John Ternus đang nổi lên như nhân vật trung tâm trong kế hoạch chuyển giao quyền lực tại Apple, khi ông được kỳ vọng sẽ trở thành CEO thứ tám của tập đoàn công nghệ này từ ngày 1.9.2026.
Việc bổ nhiệm diễn ra trong bối cảnh Tim Cook chuyển sang vai trò Chủ tịch điều hành hội đồng quản trị, khép lại một giai đoạn lãnh đạo kéo dài hơn một thập kỷ.
Sự thăng tiến của Ternus không gây bất ngờ đối với giới quan sát. Sau khi Jeff Williams (một ứng viên kế nhiệm tiềm năng khác) rời Apple vào năm 2025, Ternus nhanh chóng trở thành lựa chọn hàng đầu cho vị trí điều hành cao nhất.
Tuy nhiên, ông sẽ đối mặt với áp lực lớn khi phải duy trì tốc độ tăng trưởng của Apple trong bối cảnh công ty vẫn phụ thuộc mạnh vào iPhone, sản phẩm đã gần 20 năm tuổi.
Từng là người học trò và cộng sự thân cận của Tim Cook, Ternus được kỳ vọng sẽ tiếp tục phong cách điều hành thận trọng, ưu tiên sự ổn định hơn là những thay đổi đột phá. Điều này có thể khiến một bộ phận cổ đông mong muốn sự bứt phá mạnh mẽ hơn cảm thấy lo ngại.
Nhà vô địch bơi lội thời đại học
Ít người biết rằng trước khi trở thành lãnh đạo cấp cao, Ternus là một vận động viên bơi lội xuất sắc. Ông tốt nghiệp Đại học Pennsylvania năm 1997 với bằng kỹ sư cơ khí. Không chỉ nổi bật trong học tập, ông còn giành chiến thắng ở các nội dung 50 mét tự do và 200 mét hỗn hợp cá nhân.
Ông từng giữ kỷ lục thi đấu cho đội tuyển bơi lội của trường và đạt danh hiệu xuất sắc mọi thời đại của đội bơi nam Đại học Pennsylvania.
Khởi đầu từ công nghệ thực tế ảo
Sau khi tốt nghiệp, Ternus làm việc tại Virtual Research Systems, là một công ty chuyên về thiết bị thực tế ảo trong những năm 1980-1990. Kinh nghiệm này sau này trở thành nền tảng quan trọng khi ông tham gia phát triển các sản phẩm như Apple Vision Pro.
Năm 2001, Ternus gia nhập Apple đúng thời điểm công ty bước vào giai đoạn chuyển mình dưới sự trở lại của Steve Jobs.
Ông bắt đầu từ mảng màn hình ngoài cho máy Mac, sau đó mở rộng vai trò sang hầu hết các dòng sản phẩm chủ lực.
Dấu ấn trong mọi sản phẩm Apple
Trong hơn hai thập kỷ tại Apple, Ternus đã giám sát kỹ thuật phần cứng cho iPad, iPhone, AirPods và MacBook. Ông cũng đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển đổi sang chip Apple Silicon, là một trong những bước ngoặt lớn nhất của Apple trong thập kỷ qua.
Từ iMac, iPad đến iPhone Air, dấu ấn kỹ thuật của ông xuất hiện trong gần như toàn bộ hệ sinh thái sản phẩm của Apple. Ông cũng là gương mặt quen thuộc tại các sự kiện ra mắt lớn, nơi trực tiếp giới thiệu các sản phẩm chủ lực tới công chúng.
Người kế nhiệm mang tính ổn định
Theo các nhà phân tích, một yếu tố quan trọng giúp Ternus được lựa chọn là độ tuổi và sự ổn định. Ông đang ở độ tuổi tương đương với Tim Cook khi Tim Cook được bổ nhiệm làm CEO vào năm 2011, mang lại kỳ vọng về một nhiệm kỳ dài và ổn định.
Giới quan sát cho rằng hội đồng quản trị Apple ưu tiên những nhà lãnh đạo nội bộ hiểu rõ hệ sinh thái công ty và duy trì sự nhất quán. Với nền tảng sâu về phần cứng, Ternus được xem là người phù hợp để dẫn dắt Apple trong giai đoạn tiếp theo, dù thách thức giữ vững vị thế gã khổng lồ công nghệ là không hề dễ dàng.
