Theo kết quả bốc thăm ban đầu, vòng loại U20 Châu Á 2023 có 44 đội tham dự, diễn ra từ ngày 10 đến 18.9. Các đội chia làm 10 bảng, trong đó có 4 bảng có 5 đội và 6 bảng có 4 đội. 10 đội dẫn đầu bảng cùng 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền dự vòng chung kết vào năm sau tại Uzbekistan.
Bảng H vốn có 4 đội đấu vòng loại gồm chủ nhà U20 Iraq, U20 Kuwait, U20 Ấn Độ và U20 Australia. Tuy nhiên mới đây Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) đã cấm Ấn Độ tham dự các giải quốc tế, do sự can thiệp quá mức từ bên thứ 3 vào hoạt động của Liên đoàn bóng đá nước này, khiến bảng chỉ còn 3 đội. Đến trưa 26.8, Liên đoàn bóng đá Australia xác nhận không cử đội U20 Australia dự vòng loại U20 Châu Á 2023.
“Chúng tôi xác nhận với AFC về việc rút lui khỏi vòng loại U20 Châu Á 2023. Quyết định đưa ra sau khi đội đã cân nhắc rất kỹ, dựa trên những khuyến cáo về đi lại của chính phủ Australia. Thay vào đó trong tháng 9, đội U20 Australia sẽ thi đấu một giải tứ hùng tại Tây Ban Nha”, trích thông báo của Liên đoàn bóng đá Australia.
Với diễn biến mới nhất này, bảng H chỉ còn đội là U20 Iraq và U20 Kuwait. Điều sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cách thức xét các đội giành vé dự vòng chung kết U20 Châu Á 2023. Trong trường hợp không bốc thăm chia bảng lại và vẫn giữ nguyên các bảng đấu, AFC khi xét hạng các đội nhì vòng loại, thành tích của các đội nhì bảng với các đội cuối bảng và thứ ba ở các bảng có 4 đội sẽ không được tính đến.
U20 Việt Nam nằm ở bảng I cùng U20 Indonesia (chủ nhà), U20 Hong Kong (Trung Quốc) và U20 Timor-Leste. Ở bảng này, ngôi đầu bảng được dự đoán là cuộc đua giữa U20 Indonesia và U20 Việt Nam. Với diễn biến mới từ bảng H, nhiều khả năng kết quả 2 trận đấu giữa U20 Việt Nam với U20 Hong Kong và U20 Timor-Leste sẽ không có nhiều ý nghĩa, thậm chí không được tính đến.
Tấm vé đi tiếp sẽ là cuộc cạnh tranh trực tiếp giữa U20 Việt Nam và U20 Indonesia. Đội bóng xứ vạn đảo có lợi thế sân nhà và rất khát khao đánh bại U20 Việt Nam. Đây chắc chắn sẽ là trận đấu “sinh tử” cho ông Đinh Thế Nam và các học trò.
