Hoàng Anh Gia Lai, Sông Lam Nghệ An và cuộc đua tránh suất đá play-off

Vòng 23 V.League 2023-2024 chứng kiến thất bại của Sông Lam Nghệ An trước Thanh Hóa với tỉ số 0-1. Đội bóng xứ Nghệ với đội hình nhiều cầu thủ trẻ cho thấy sự non nớt kinh nghiệm, chưa thể có được một kết quả thuận lợi để bứt ra khỏi nhóm cuối bảng.

Trái ngược với Sông Lam Nghệ An, Hoàng Anh Gia Lai có nhiều thuận lợi trong cuộc đối đầu với Bình Định trên sân nhà.

Đội khách vắng mặt những cầu thủ quan trọng như Cao Văn Triền, Nguyễn Văn Đức vì "treo giò", trong khi những trụ cột khác là Văn Thuận, Leo Artur, Vũ Minh Tuấn, Marlon không ra sân trong đội hình chính. Chưa kể, tiền vệ Phan Ngọc Tín nhận thẻ đỏ ở những phút cuối hiệp 1.

Song, Hoàng Anh Gia Lai không thể tận dụng lợi thế thi đấu hơn người để tạo ra khác biệt. Để rồi, ở phút thi đấu cuối cùng, đội bóng phố Núi phải "ôm hận" khi ngoại binh Alan ghi bàn đẹp mắt giúp Bình Định giành chiến thắng chung cuộc 1-0.

Ở những diễn biến khác, câu lạc bộ Quảng Nam đánh bại Khánh Hòa với tỉ số đậm 5-0, còn Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cầm hòa Thể Công Viettel 1-1 trên sân nhà.

Sau những kết quả này, đội bóng xứ Quảng tạm vươn lên vị trí thứ 10 với 29 điểm, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh xếp thứ 11 với 28 điểm. Trong khi đó, với cùng 26 điểm, Sông Lam Nghệ An và Hoàng Anh Gia Lai chia nhau vị trí thứ 12 và 13.

Trên lý thuyết, kể cả Thể Công Viettel (34 điểm), TPHCM, Thanh Hóa, Bình Dương (33 điểm), Công an Hà Nội (31 điểm) vẫn có nguy cơ rơi vào nhóm nguy hiểm nếu thất bại ở 3 trận đấu còn lại tại V.League. Nhưng với điểm số hiện tại, có thể xếp các đội bóng này vào nhóm an toàn tạm thời (tỉ lệ không đá play-off cao).

Cuộc đua tránh suất đá play-off sẽ là cuộc canh tranh khốc liệt của Quảng Nam, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Sông Lam Nghệ An và Hoàng Anh Gia Lai.

Dựa theo lịch thi đấu, ngoại trừ đội bóng phố Núi, 3 đội còn lại là Quảng Nam, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Sông Lam Nghệ An vẫn còn một trận đối đầu trực tiếp.

Theo đó, Sông Lam Nghệ sẽ gặp Quảng Nam ở vòng 24 và gặp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ở vòng 25. Trận cuối cùng họ chạm trán với Thể Công Viettel. Quảng Nam cũng còn 2 cuộc đọ sức với TPHCM và Nam Định, còn Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đối đầu với Nam Định và Thanh Hóa.

Nếu thất bại trước các đối thủ trực tiếp trong cuộc đua thoát khỏi vị trí áp chót, cả 3 đội bóng này đều có thể gặp nguy hiểm. Do vậy, mỗi đội bóng cần có sự tính toán về nhân sự, chiến thuật hợp lý để có được kết quả tốt nhất trong các trận "chung kết ngược" của mùa giải.

Khác với những đội bóng trên, Hoàng Anh Gia Lai không đụng độ trực tiếp với các đối thủ ở nhóm cuối bảng xếp hạng, nhưng họ sẽ phải chạm trán với những đội bóng ở top trên là Bình Dương, Công an Hà Nội và Hải Phòng.

Đây cũng là thử thách rất lớn với huấn luyện viên Vũ Tiến Thành và các học trò, nhất là khi bản thân Công an Hà Nội cũng chưa chắc chắn an toàn.