Thủ thành David de Gea là cầu thủ chơi tệ nhất trong thất bại 0-3 của Manchester United trước Sevilla tại Europa League với 2 sai lầm tai hại. Tuy nhiên, trong trận đấu với Brighton tại bán kết FA Cup, De Gea lại chơi xuất thần và giúp "Quỷ đỏ" có vé vào chung kết.
Sau màn trình diễn đáng quên của De Gea trước Sevilla, huấn luyện viên Erik ten Hag cũng không thể bảo vệ cậu học trò. Chiến lược gia người Hà Lan chỉ có thể gượng ép nói rằng De Gea vẫn là thủ thành có năng lực.
Thế nhưng, sau trận đấu ở Wembley, Ten Hag đặc biệt khen ngợi thủ thành người Tây Ban Nha.
“Tôi nghĩ De Gea đã có hai pha cứu thua xuất sắc và đã chứng tỏ mình là một thủ môn đẳng cấp thế giới. Trước đó, cậu ấy đã có một ngày tồi tệ khi chúng tôi để thua Sevilla ở Europa League. Là thủ môn bạn sẽ bị đối thủ trừng phạt nếu bị mắc lỗi, nhưng De Gea nhanh chóng trở lại để chơi tốt ngày hôm nay".
Trước tiên cần khẳng định De Gea là thủ môn giỏi. Không dễ để một người gác đền đạt đến mốc 500 trận cho Man United nếu không có chuyên môn. Nhưng hệ thống hiện tại của Ten Hag tại Old Trafford lại đòi hỏi thủ môn có sự cân bằng giữa kỹ năng dùng tay và chân.
Và trận đấu với Sevilla chứng minh De Gea không phải mẫu thủ thành lý tưởng của Ten Hag. Đường chuyền mạo hiểm của anh cho Harry Maguire đã dẫn đến bàn thắng của Youssef En-Nesyri. Sau đó thủ thành người Tây Ban Nha tiếp tục mắc sai lầm để cầu thủ người Maroc hoàn tất cú đúp và tiễn M.U rời Europa League.
Ten Hag phần nào thay đổi lối chơi trước Brighton, đặc biệt là sự vắng của Harry Maguire giúp De Gea thoải mái hơn rất nhiều. Tuy nhiên, điều đó đồng nghĩa là Brighton đã cầm bóng và kiểm soát nhiều hơn.
Phát biểu trong chuyến du đấu trước mùa giải, De Gea từng nổi giận khi có ý kiến cho rằng anh không phù hợp với Ten Hag.
"Bạn có thể xem các trận đấu của tôi với đội tuyển quốc gia hoặc khi chúng tôi chơi dưới thời Sir Alex Ferguson, tôi không cần phải chứng minh cho bất kỳ ai".
Ten Hag thường né tránh các câu hỏi về De Gea, dù sau trận đấu ở Europa League với Real Betis hồi tháng 3, ông đã ám chỉ những nỗi lo về thủ thành người Tây Ban Nha.
"Tôi không biết lý do là gì. Nhưng theo tôi thấy, gió mạnh, bóng thì khác với mọi khi, có lẽ cậu ấy gặp vấn đề với những điều đó. Tôi biết chúng tôi có thể khắc phục, và cậu ấy sẽ chơi tốt hơn vào cuối tuần này".
Chúng tôi sẽ làm việc về vấn đề đó, De Gea cũng đang tự mình tìm cách khắc phục. Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều thấy cậu ấy đã tiến bộ như thế nào ở mùa giải này và tôi chắc chắn cậu ấy sẽ tiếp tục tiến bộ hơn nữa".
De Gea, bước sang năm thứ 12 ở Old Trafford, sẽ vẫn là lựa chọn số 1 trong phần còn lại của mùa giải. Nhưng không có gì đảm bảo điều đó sẽ xảy ra vào tháng 8. Hợp đồng của anh sẽ hết hạn vào Hè này và Man United muốn De Gea gia hạn với mức lương giảm đáng kể nhưng kèm theo các khoản thưởng khác.
De Gea, người từng bốn lần được vinh danh cầu thủ xuất sắc nhất năm của Man United, sẽ là cầu thủ tự do vào tháng 6. Man United đang xem xét các thủ môn khác, bao gồm cả David Raya của Brentford.
Raya sắp bước vào năm cuối trong hợp đồng và là thủ môn được xếp hạng cao nhất ở Premier League về số lần chạm bóng và chuyền bóng mùa này.
Trong khi đó, De Gea chỉ xếp thứ 9 về số lần chạm bóng và thứ 10 về số đường chuyền thành công.
Ten Hag nhận thức rõ vấn đề về De Gea trước khi đảm nhận công việc ở Man United, nhưng khi lên kế hoạch cho đợt tuyển dụng đầu tiên, ông quyết định tập trung vào các vị trí khác của đội.
Mang về một thủ môn khác để thách thức De Gea là lựa chọn hợp lý vào Hè này nhưng tài chính eo hẹp - một phần vì những lo ngại về Luật công bằng tài chính, sẽ làm khó Man United.
"Tốt thôi là chưa đủ" - câu nói yêu thích của Ten Hag kể từ khi đến Old Trafford.
De Gea vẫn là thủ môn giỏi bất chấp những tranh cãi xung quanh. Câu hỏi dành cho Ten Hag là liệu như vậy đã đủ hay chưa?
