Hai vé đại diện cho châu Á đi thẳng đến Olympic Paris 2024 đã thuộc về U23 Uzbekistan và U23 Nhật Bản, sau khi họ giành chiến thắng ở bán kết. Suất thứ 3 sẽ thuộc về đội thắng trong cặp U23 Indonesia vs U23 Iraq, còn đội thua sẽ tranh vé vớt khi gặp U23 Guinea hôm 9.5 tới tại Paris.
Lúc này, cả U23 Iraq lẫn U23 Indonesia đều quyết tâm đánh bại đối thủ để có vé trực tiếp đến Paris, thay vì đấu thêm trận play-off với đại diện của châu Phi.
Huấn luyện viên Radhi Shenaishil của U23 Iraq cho biết: “Về sự chuẩn bị của chúng tôi, mọi thứ đang diễn ra theo đúng kế hoạch. Chúng tôi đang cố gắng giảm bớt áp lực cho các cầu thủ U23 Iraq, giúp họ bình tĩnh lại để họ có thể chơi như bình thường.
Các cầu thủ của chúng tôi đang ở phong độ cao nhất và chúng tôi không muốn họ lãng phí cơ hội và mong họ có màn trình diễn tốt trước U23 Indonesia”.
U23 Iraq đã có 5 lần dự Olympic, lần cuối cùng diễn ra năm 2016. Khi đó, U23 Iraq cũng giành vé thông qua Giải U23 châu Á tổ chức tại Qatar - tương tự như giải đấu năm nay. Shenaishil hy vọng lịch sử sẽ lặp lại nhưng chiến lược gia 57 tuổi này nhận thức rõ sức mạnh của Indonesia.
Ở trận tranh hạng 3, U23 Iraq sẽ không có sự phục vụ của hậu vệ phải Mustafa Saadoun và trung vệ Zaid Tahseen do án treo giò. Đây là 2 cầu thủ đã thi đấu tất cả các trận cho U23 Iraq từ đầu giải.
“Chúng tôi đã theo dõi sát Indonesia từ đầu giải đấu. Họ là đội bóng mạnh, đang phát triển và thật sự đáng nể trên sân. Bóng đá ASEAN đang có sự phát triển nhanh chóng và chúng tôi phải rất cẩn thận khi đối đầu với U23 Indonesia, đặc biệt là các tiền đạo của họ.
U23 Indonesia đã giành chiến thắng trước Jordan, Australia và Hàn Quốc, vì vậy họ không đến được đây một cách tình cờ hay ngẫu nhiên. Họ có một kế hoạch và chiến lược đầy đủ, điều này khiến chúng tôi tôn trọng họ và phải tập trung hơn khi đối đầu với họ.
Chúng tôi có đội hình tốt, thi đấu năng động và thể lực dồi dào, điều chúng tôi cần để có được kết quả tốt là sự tập trung cho trận đấu”.
Trong khi đó, huấn luyện viên trưởng U23 Indonesia Shin Tae-yong đề cao tầm quan trọng của việc hồi phục thể lực, sau trận thua U23 Uzbekistan 0-2 ở bán kết. Trước đó, đội bóng Đông Nam Á đã vượt qua U23 Hàn Quốc ở tứ kết sau loạt đá luân lưu căng thẳng.
Ở trận tranh hạng 3, U23 Indonesia sẽ thiếu vắng 2 cầu thủ chủ chốt là đội trưởng Rizky Ridho và Justin Hubner. Ở chiều ngược lại, chân sút Rafael Struick sẽ trở lại thi đấu, sau khi đã nghỉ ở bán kết.
“Thành thật mà nói, chúng tôi gặp một số khó khăn về mức độ thể lực của các cầu thủ. Chúng tôi tập trung vào việc phục hồi thể lực. Kết quả trận tranh hạng 3 có thể phụ thuộc vào việc các cầu thủ phục hồi nhanh nhóng và sức mạnh tinh thần của 2 đội. U23 Indonesia cần có tâm lí mạnh mẽ và ý chí quyết thắng khi ra sân đấu U23 Iraq”, ông Shin Tae-yong cho biết.
Về sự trở lại Rafael Struick, cầu thủ đã ghi 2 bàn vào lưới U23 Iraq, ông Shin Tae-yong nhấn mạnh: “Anh ấy là cầu thủ quan trọng trong vai trò tiền đạo của chúng tôi và anh ấy đã bình phục cũng như có thể lực tốt, vì vậy tôi nghĩ anh ấy sẽ có nhiều đóng góp vào lối chơi của U23 Indonesia”.
Trận U23 Iraq và U23 Indonesia sẽ diễn ra lúc 22h30 ngày 2.5.
