Một trong những điểm tích cực nhất người hâm mộ Man United có thể cảm nhận được là mối quan hệ giữa Erik ten Hag và Jadon Sancho đã hạ nhiệt căng thẳng. Không rõ tiền đạo người Anh đã xin lỗi ông thầy của mình ra sao nhưng dường như ngay lập tức, sau khi trở về từ Dortmund, Sancho đã được đá chính liên tục trong các trận giao hữu trên đất Mỹ.
Không chỉ sắp xếp cậu học trò đá ở vị trí sở trường hai bên cánh, Ten Hag còn thử nghiệm Sancho ở vị trí tiền đạo mũi nhọn. Sau trận thua Liverpool, ông còn ám chỉ việc sẽ để Sancho hoặc Bruno Fernandes đá trung phong khi cần. Mùa trước, vì chấn thương và những rắc rối hậu trường, Sancho gần như vắng mặt cả mùa giải với Man United. Hè này, khi mọi thứ êm dịu hơn, Ten Hag coi như có thêm một tân binh chất lượng tốt để bắt đầu chiến dịch 2024-2025.
Hồi tháng 2 năm nay, khi INEOS với người đứng đầu là Sir Jim Ratcliffe đảm nhiệm vị trí ông chủ Man United, tỉ phú người Anh đã nói rất nhiều về việc thiết lập phong cách chơi ra hồn cho câu lạc bộ. Trùng thời điểm, đội bóng của Ten Hag thi đấu vật vờ và hạ màn với vị trí thứ 8 tại Premier League (thấp nhất trong lịch sử). Sau đó, nhờ chức vô địch FA Cup cùng tấm vé Europa League, tương lai của chiến lược gia người Hà Lan mới được đảm bảo.
Thay vì bảo thủ và tiếp tục theo cách chơi cũ, hè này, Ten Hag đã biết lắng nghe nhiều hơn. Trên sân tập trong gần 2 tuần qua, ông thầy 54 tuổi trao đổi rất nhiều với các thành viên ban lãnh đạo như Sir Dave Brailsford, Dan Ashworth và Jason Wilcox. Sự giao tiếp thường xuyên này rất quan trọng, nó như cầu nối giữa Ten Hag và bộ sậu của câu lạc bộ. Bên cạnh đó, những lời góp ý của nhóm này cũng được thuyền trưởng của Man United tiếp nhận và cụ thể hóa trên sân.
Niềm vui và những tiếng cười cũng xuất hiện trên sân tập nhiều hơn. Sau mỗi buổi tập, đặc biệt là những trận đấu nhỏ chia nhóm, Ten Hag thường gom các cầu thủ lại để chụp ảnh chung. Cùng với trợ lý mới người đồng hương là Ruud van Nistelrooy, Ten Hag như có một cánh tay nối dài chất lượng trên sân tập để cải thiện chất lượng chuyên môn cho các cầu thủ, đặc biệt là hàng công.
Chuyến du đấu lần này của Man United đã tạo rất nhiều cơ hội cho các măng non được va đập và tích lũy thêm kinh nghiệm. Nổi bật trong số này là 3 ngôi sao trẻ Toby Collyer, Harry Amass và Ethan Wheatley. Từ chỗ định cho mượn cả 3 trong mùa giải tới, Ten Hag đang cân nhắc giữ lại toàn bộ để trao cơ hội cho các sản phẩm của lò Carrington. Nếu phát triển được như Alejandro Garnacho hay Kobbie Mainoo, đó là kịch bản tuyệt vời nhất.
Tiếp theo là tính kết nối về mặt thương hiệu. Trong mỗi buổi tập của "Quỷ đỏ", lực lượng an ninh phải làm việc rất vất vả bởi có nhiều cổ động viên muốn vượt rào vào bên trong để tiếp cận các thần tượng. Trước và sau mỗi trận đấu, các ngôi sao của Ten Hag thường nán lại khá lâu để ký tặng người hâm mộ. Các trận đấu của Man United vẫn thường xuyên lấp đầy được khán giả trên mỗi khán đài.
Hè này, Man United đã rút kinh nghiệm, không để các cầu thủ phải đi lại quá nhiều. Toàn bộ 3 trận đấu của "Quỷ đỏ" trên đất Mỹ gần như đều diễn ra xung quanh Los Angeles. Ngay sau trận đấu cuối cùng với Liverpool, cả đội đã lên đường trở về Anh và có tận 6 ngày để chuẩn bị cho trận Siêu cúp Anh với Manchester City. Một người không còn giữ được thể lực ở mức sung mãn như Christian Eriksen cũng cảm thấy hài lòng vì lịch trình bay gọn gàng.
Điểm trừ duy nhất là chấn thương của Leny Yoro và Rasmus Hojlund. Tuy nhiên, Man United vẫn còn nhiều trung vệ khác như Harry Maguire, Lisandro Martinez và Victor Lindelof. Vị trí của Hojlund đã có tân binh Joshua Zirkzee đảm nhiệm. Chấn thương trong mỗi chuyến du đấu là không tránh khỏi nhưng chí ít, lần này Man United đã có phương án dự phòng chứ không như hè năm ngoái.
