Sau khi Kevin De Bruyne ghi siêu phẩm giúp Man City đánh bại Brighton 3-1, ở buổi họp báo sau trận, Pep nói tiền vệ người Bỉ có khả năng vươn tầm hơn nữa trong tương lai.
"Cậu ấy đã ghi một bàn thắng tuyệt vời nhưng vẫn chơi dưới phong độ của mình. Kevin thừa hiểu điều đó và tôi cũng không cần phải nhắc. Động lực của cậu ấy lúc này chưa ở mức cao nhất, tôi đã đề cập đến chuyện này trước đó" - Pep chia sẻ.
Bàn thắng vào lưới Brighton mới là lần lập công thứ 2 của De Bruyne ở Premier League mùa này, trước đó là pha lập công vào lưới Bournemouth trong tháng 8. Tuy nhiên, về phần kiến tạo, ngôi sao của Man City vẫn rất vượt trội với 9 lần từ đầu mùa đến giờ (thêm 2 tại Champions League), nhiều hơn 4 so với người xếp sau là Alex Iwobi. Số kiến tạo dự kiến (xA) của De Bruyne là 5,05, nhiều gần gấp đôi người xếp sau là Kieran Trippier của Newcastle (2,74) trong mỗi trận.
De Bruyne vẫn rất tốt nếu nhìn vào chỉ số nhưng ở một số khoảnh khắc, thậm chí trận đấu cụ thể từ đầu mùa, anh không hề tốt. Trận thua Liverpool ở Anfield, tiền vệ 31 tuổi chuyền lỗi khá nhiều. Anh là cầu thủ đẳng cấp rất cao nên tự nhìn ra và đã sửa chữa ngay lập tức. Tuy nhiên, để giữ được sự ổn định này trong bao lâu là câu hỏi chính De Bruyne cũng không có đáp án.
Nhìn vào biểu đồ này, có thể thấy mọi chỉ số của De Bruyne vẫn rất ổn ở các tiêu chí như kiến tạo (0,94), chuyền chính xác (80%), cơ hội lớn tạo ra (3,75),... Thanh màu xanh càng chạm đường tròn, càng chứng tỏ chỉ số ấy trở nên hoàn hảo. Nhiệm vụ của De Bruyne lúc này là lấp đầy càng nhiều khoảng trắng càng tốt. 9 kiến tạo ở EPL từ đầu mùa chỉ ra, tiền vệ người Bỉ có khoảng trống hay bị ép vào góc hẹp, anh đều có cách giải quyết vấn đề.
West Ham và Man United vẫn chưa quên những pha đi bóng của De Bruyne hay các cú sút chạm cột. Chỉ cần may mắn hơn, ngôi sao của Man City sẽ càng gieo rắc nỗi kinh hoàng.
Phía trên là sơ đồ cho thấy, De Bruyne đang có xu hướng thành công nhiều hơn với những quả tạt từ hai cánh có độ sâu về phần sân của đối thủ. Biểu đồ cũng chỉ ra, ngôi sao 31 tuổi đang chuyển dần về vị trí bên hành lang phải để tạt bóng.
4/9 pha kiến tạo đang có tại EPL, De Bruyne dành cho Erling Haaland. Tuy nhiên, De Bruyne nhận ra, đôi khi chuyền cho Haaland không phải phương án tốt nhất (tốn quá nhiều đường tạt mới có bàn). Do đó, trong một số tình huống, anh đã chọn cách tự dứt điểm.
Việc De Bruyne thay đổi cách chơi không phải vấn đề khiến Pep bận tâm nhưng chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn dù thay đổi, De Bruyne vẫn phải phát triển tốt hơn nữa tất cả kĩ năng đang có. Đặc biệt, một số tình huống, De Bruyne suy nghĩ quá nhanh khiến đồng đội không theo kịp, qua đó mất bóng để tạo cơ hội cho đối thủ phản công. Pep cũng muốn điều này cần được sửa ngay lập tức.
Màn trình diễn của siêu tiền vệ này trước Wolves được lấy làm tiêu chuẩn như một điểm thấp nhất, Pep muốn trận nào De Bruyne cũng phải đá hay hơn thế. Trận đó, tiền vệ của Man City có 2 kiến tạo nhưng ngoài chỉ số đó ra, anh không đóng góp quá nhiều vào lối chơi.
