Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ Barcelona rời sân với gương mặt không quá vui dù họ đã giành được chút lợi thế trước trận lượt về tại Camp Nou. Cảm giác đè bẹp mọi đối thủ ở Champions League đã lui vào dĩ vãng với đội bóng này. Barca giờ đây dù chơi tích cực đến mấy nhưng để có được phong độ hủy diệt như thời điểm 8-10 năm trước, hoặc xa hơn nữa là điều rất khó.
Chia sẻ với The Athletic, một nhân viên trong ban huấn luyện của Barca nói họ xứng đáng thắng Napoli sau khi có bàn mở tỉ số sớm. Thế nhưng, việc hàng tiền vệ không tạo được áp lực trong phần còn lại của trận đấu đã khiến đội bóng để rơi chiến thắng. Cùng quan điểm, trong phần trả lời họp báo sau trận, Xavi cũng nhấn mạnh về những bất cập của hàng tiền vệ dù đó là trận đấu được nhận định hay nhất từ đầu chiến dịch Champions League của Blaugrana.
Một vấn đề của Barca là họ sút nhiều, thậm chí trúng đích không ít (6/12) nhưng lại chỉ ghi được 1 bàn. Trong khi đó, gần như chỉ với pha dứt điểm trúng khung thành duy nhất ở phút 75, Napoli lại có được điều mình cần. Có tới 5/6 lần nhận những cú sút trúng đích từ Barca, thủ thành Alex Meret đã phải trổ tài. Tuy nhiên, các pha bóng này không quá khó, đó là vấn đề của đội khách.
Khi soi xét lại các vấn đề, đặc biệt ở tuyến giữa, Xavi sẽ thấy một số điểm cần thay đổi để chuẩn bị cho trận lượt về ở Camp Nou vào ngày 12.3. Sơ đồ 4 tiền vệ từng giúp anh và các cầu thủ lên ngôi vô địch La Liga 2022-2023 nhưng hiện không còn hiệu quả nữa. Trong sự đi xuống chung về phong độ của tuyến giữa, chỉ còn Ilkay Gundogan là điểm sáng.
Trong trận đấu với Napoli hồi giữa tuần, Gundogan được coi là cầu thủ "không có vết xước" duy nhất trong đội hình Barca. Ngoài việc cầm nhịp và điều phối bóng, anh còn tạo ra những cơ hội rất rõ ràng cho Lamine Yamal và Robert Lewandowski. Trong hàng tiền vệ Barca, Gundogan là người tung ra nhiều đường chuyền quan trọng nhất (3) và số cú sút nhiều nhất (4). Do đó đến khoảng 15 phút cuối trận, tiền vệ người Đức xuống sức thấy rõ.
Để Gundogan có thể đá hay như vậy, vị trí chơi phải giống với thời còn đá cho Man City (số 8). Do đó, một trung vệ như Andreas Christensen phải dâng cao lên để đá như một tiền vệ phòng ngự. Nhìn chung, ngôi sao người Đan Mạch không mắc lỗi nghiêm trọng nhưng cũng không có gì đột biến. Christensen chỉ tung ra những đường chuyền ở cự ly ngắn, đơn giản và chắc chắn 100%. Khi chịu áp lực, anh nhận 1 thẻ vàng và Xavi buộc phải thay bằng Oriol Romeu để tránh Barca phải đá trong thế thiếu người khi bị Napoli ép.
Pedri đã trở lại và được điền tên vào đội hình xuất phát. Tuy nhiên, anh vẫn chưa lấy lại phong độ tốt nhất khi đá lệch trái. Điểm sáng lớn nhất chỉ là pha kiến tạo cho Lewy và lần vượt qua Amir Rrahmani của đối thủ. Thế nhưng, khi bị buộc phải dạt trái, tính sáng tạo của tiền vệ này đã bi triệt tiêu gần như hoàn toàn. Bên cạnh đó, Pedri cũng phải lui về để hỗ trợ rất nhiều cho Joao Cancelo nên việc bị mất bóng thường xuyên xảy ra (10 lần).
Vẫn là một nhân vật ở ban huấn luyện nói với The Athletic, những vấn đề này đã xảy ra thường xuyên ở hàng tiền vệ Barca từ đầu mùa, tạo ra sự không nhất quán ở khu vực 1/3 sân của đối thủ.
May mắn cho Barca khi họ lành lặn rời Italy và không ghi nhận thêm ca chấn thương nào, tạo điều kiện tốt về nhân sự cho trận đấu sau đây 2 tuần tại Camp Nou. Khoảng 14 ngày có lẽ là đủ để một bậc thầy ở hàng tiền vệ như Xavi tạo ra sự khác biệt cho chính tuyến này của đội bóng.
