Barcelona đá giao hữu với Arsenal trong khuôn khổ giải giao hữu Soccer Champions Tour của những đội bóng hàng đầu châu Âu tại Mỹ. Đây mới là trận thứ hai của Barca sau chuyến đi tới Nhật Bản gặp Vissel Kobe vào tháng trước. Trong khi đó, Arsenal đã đá 3 trận trong vòng 2 tuần trở lại đây.
Huấn luyện viên Mikel Arteta sắp xếp đội hình 4-3-3, với 2 tân binh trong đội hình xuất phát là hậu vệ Jurrien Timber và tiền vệ Kai Havertz. Trong khi đó, cũng với sơ đồ 4-3-3 sở trường, Xavi Hernandez xếp 3 gương mặt mới đá chính là tiền vệ Ilkay Gundogan và Oriol Romeu, cùng tiền đạo cánh Abdessamad Ezzazouli.
Lâu nay, Barcelona vẫn luôn là “hung thần” của Arsenal tại Champions League, nhưng ở giai đoạn này, đội bóng xứ Catalunya đang đối mặt với nhiều vấn đề. Các nhân tố mới chưa cho thấy hiệu quả, tấn công chưa có sự mạch lạc và phòng ngự thì đầy rắc rối.
Đó là lí do dù tỉ lệ kiểm soát bóng tương đương trong cả trận, Barcelona đã phải nhận đến 4 bàn thua và chỉ ghi 2 bàn. Chính xác là đội bóng của Xavi đã gặp may nhiều hơn trong hiệp 1, bởi Arsenal mới là đội chơi tốt hơn.
Barca có bàn mở tỉ số phút thứ 7, khi Ezzazouli chặn được đường chuyền của Martin Odegaard và tổ chức phản công. Raphinha dứt điểm không thắng được Aaron Ramsdale nhưng Robert Lewandowski có mặt đúng chỗ để đệm bóng thành công.
Bukayo Saka đáp trả cho Arsenal sau đó 6 phút sau đó, trước lúc may mắn liên tiếp đứng về đội bóng Tây Ban Nha. Phút 22, Saka đá hỏng quả 11m, phút 34, cú sút phạt của Raphinha đập người Odegaard đổi hướng, hạ gục Ramsdale lần thứ hai.
Hiệp 1 sôi nổi khép lại với bàn gỡ hòa của Havertz ở phút 43, sau nỗ lực tạt bóng của Saka và cú đánh đầu của Odegaard.
Sau giờ nghỉ, Xavi thay toàn bộ đội hình, còn Arteta chỉ rút Havertz ra sân và thay bằng Emile Smith Rowe. Với đội hình còn chưa bắt nhịp, Barcelona sớm nhận bàn thua sau 10 phút, sau pha lập công của Leandro Trossard.
Lần đầu tiên Arsenal vượt lên ở trận đấu này, nhưng họ vẫn tiếp tục tấn công thay vì phòng ngự. Điều đó tạo cơ hội phản công cho Barca và 2 lần cột dọc cùng xà ngang từ chối bàn thắng của họ.
Phút 78, Arsenal có bàn thắng thứ tư, tiếp tục ghi tên Trossard với pha băng lên dứt điểm từ đường căng bóng của Kieran Tierney.
Hi vọng vừa lóe lên khi Ferran Torres rút ngắn tỉ số 3-4 ở phút 88 thì ngay lập tức, Fabio Vieira “đóng đinh” trận đấu bằng cú sút xa đẹp mặt, ấn định chiến thắng 5-3 cho Arsenal.
Arsenal đã kết thúc các trận đấu của mình tại Soccer Champions Tour với 1 thắng, 1 thua, trong khi Barcelona còn 2 trận gặp Real Madrid và AC Milan.
