Vào đầu mùa giải, Arsenal và Chelsea được coi là ứng cử viên trong cuộc đua giành suất dự Champions League. Nhưng vào tháng 5, The Blues đang đứng ở vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng. Ngược lại, Pháo thủ đang duy trì cuộc cạnh tranh danh hiệu với Man City.
Trước thềm trận derby London diễn ra vào rạng sáng 3.5, Arsenal có nhiều hơn Chelsea tới 36 điểm. Đó là hệ quả của những quyết định đúng đắn trong nhiều tháng qua, trái ngược với hàng loạt bước đi sai lầm của The Blues dưới thời chủ tịch Todd Boehly.
Chelsea đang trải qua mùa giải có thể coi là tệ nhất kể từ khi tỉ phú Roman Abramovich tiếp quản câu lạc bộ vào năm 2003. Để đưa câu lạc bộ trở lại đúng hướng, những người đứng đầu có thể học hỏi vài điều từ Arsenal...
Đặt niềm tin vào huấn luyện viên
Người hâm mộ Arsenal cũng từng nhiều lần mất kiên nhẫn và đòi sa thải Mikel Arteta, nhưng giờ đây việc bổ nhiệm ông lại là một quyết định đúng đắn. Sau 4 năm kể từ ngày Arteta đảm nhận công việc ở Emirates, Arsenal đang sở hữu một lối chơi độc đáo, thậm chí giữ ngôi đầu bảng Premier League trong suốt 9 tháng.
Chelsea cũng đã bắt đầu với công thức này khi bổ nhiệm Graham Potter cùng bản hợp đồng có thời hạn 5 năm vào tháng 9.2022. Potter được kì vọng là một vị chiến lược gia khác biệt, là người thủ lĩnh trẻ dẫn dắt cuộc cách mạng của Todd Boehly.
Nhưng chỉ sau 31 trận cầm quân, Potter đã bị sa thải. Đáng buồn hơn là ông ra đi với tư cách là huấn luyện viên có số điểm trung bình mỗi trận thấp nhất trong lịch sử của The Blues.
Chẳng ai biết Potter có nhận được sự ủng hộ của ban lãnh đạo hay không, nhưng nếu Chelsea bổ nhiệm Mauricio Pochettino vào mùa hè, họ nên cho ông nhiều thời gian hơn.
Chuyển nhượng cầu thủ khôn ngoan hơn
Chelsea của mùa giải 2022-2023 có thể được coi là hình mẫu của một kế hoạch chuyển nhượng hỗn loạn. Họ vung hơn 600 triệu bảng (752 triệu USD) trong hai kì chợ Đông và chợ Hè, tạo ra một đội hình cồng kềnh nhưng lại không đồng đều.
Phía bên kia, Arsenal sở hữu một trong những đội hình được tinh chỉnh hiệu quả nhất giải đấu. Chỉ có 3 đội bóng khác ở Premier League là West Ham, Brentford và Man City sử dụng ít cầu thủ hơn Arsenal trong mùa giải này.
Bằng cách vận hành một đội hình hợp lí, mọi cầu thủ đều biết họ phải làm gì mỗi khi ra sân, và chính xác là hệ thống cần gì ở họ.
Chelsea có thể học hỏi từ quy mô đội hình của Pháo thủ. Arsenal cũng đã mua sắm khôn ngoan hơn The Blues rất nhiều. Những bản hợp đồng như Oleksandr Zinchenko, Martin Odegaard và Aaron Ramsdale có thể không thu hút truyền thông như phần lớn tân binh của Chelsea, nhưng họ là những mảnh ghép hoàn toàn phù hợp với đội chủ sân Emirates.
Đó là điều mà The Blues cần làm với những lựa chọn mua bán của mình nếu muốn trở lại nhóm dự Champions League.
Tin tưởng các cầu thủ trẻ
Gabriel Martinelli và Bukayo Saka là kết quả trực tiếp của việc Arteta sẵn sàng tin tưởng vào những cầu thủ trẻ mà ông có trong tay.
Sự năng nổ của họ trên hàng công là yếu tố quan trọng mang đến thành công cho Arsenal. Bộ đôi này có tổng cộng 28 bàn và 16 kiến tạo ở Premier League, trở thành một trong những ngôi sao U21 nổi bật nhất giải đấu.
Ngoài ra, Pháo thủ cũng là đội có độ tuổi trung bình trẻ nhất Premier League, cùng với Southampton.
Tương tự, Chelsea cũng đã mua về không ít cái tên trẻ tuổi, nhiều tiềm năng trong hai kì chuyển nhượng vừa qua. Enzo Fernandez, Mykhaylo Mudryk chỉ vừa bước sang tuổi 22. Giờ đây, The Blues cần tin tưởng vào những sao mai này, cho họ thời gian cần thiết để phát triển trong những mùa giải tới.
Biến việc không được dự Champions League thành lợi thế
Chelsea sẽ không thể tham dự bất kì giải đấu châu Âu nào vào mùa giải tới, chắc chắn là vậy. Đây có thể coi là thất bại lớn với một câu lạc bộ tầm cỡ như The Blues.
Những gì họ có thể làm bây giờ là tiếp tục tích lũy và cố gắng xoay chuyển tình hình, như cách Arsenal vượt qua khó khăn ở mùa giải 2021-2022.
Năm ngoái, những cú sảy chân cuối mùa khiến Pháo thủ rơi khỏi top 4 đầy cay đắng, nhường vé dự Champions League cho Tottenham. Thời điểm đó, kết quả này vô cùng khó nuốt với thầy trò Arteta, khi họ chỉ kém Spurs đúng 2 điểm. Nhưng có lẽ cũng chính lần vấp ngã đó đã giúp Pháo thủ đẩy nhanh quá trình trở thành ứng cử viên vô địch.
Rời xa đấu trường Champions League đầy mệt mỏi và áp lực, Arsenal có thời gian sắp xếp mọi thứ một cách tỉ mẩn hơn. Các cầu thủ trẻ được nghỉ ngơi và dành nhiều thời gian hơn trên sân tập. Những ý tưởng của Arteta, những quy trình cần thiết được cầu thủ tiếp thu một cách trọn vẹn.
Không thể phủ nhận đó là những ngày tháng buồn tủi với một tập thể tham vọng, nhưng để trở lại đỉnh cao của bóng đá Anh, đó là điều Chelsea cần chịu đựng.
Trước hết, mùa hè này sẽ là cuộc tái thiết quan trọng đối với đại diện Tây London. Để xóa tan bầu không khí ảm đạm ở Stamford Bridge, Chelsea có lẽ sẽ phải nếm trải những cảm giác nghiệt ngã hơn nhiều so với đội bóng phía bên kia thành phố.
