Theo Bangkok Post, Phiphat Ratchakitprakarn, Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan cho biết họ sẽ cùng với Dorna Sports - chủ sở hữu quyền thương mại của MotoGP, sẽ sớm đưa ra quyết định về việc có nên hoãn cuộc đua sang năm sau để giảm nguy cơ lây nhiễm hay không?
Cuộc đua MotoGP tại trường đua Chang International Circuit, tỉnh Buriram đã bị hoãn lần đầu tiên trong thời gian bùng phát dịch COVID-19 vào tháng 3.2020, để dời sang tổ chức vào ngày 10 đến 12.10.2021. Mới đây, lịch dự kiến của sự kiện tiếp tục bị dời sang ngày 15 đến 17.10.2021. Tuy nhiên chặng đua này đang đứng trước khả năng tiếp tục bị hoãn.
Ông Phiphat cho biết các cuộc đua MotoGP ở các quốc gia khác cũng đã bị hủy bỏ, mặc dù một số vẫn tiếp tục mà không có khán giả trong thời gian đại dịch. Ông nói thêm: "Thái Lan sẽ mất cơ hội nếu chúng tôi phải tổ chức các cuộc đua vào tháng 10 mà không có người hâm mộ thể thao. Nếu có sự lựa chọn tổ chức cuộc đua mà không có khán giả hoặc hoãn lại, chúng tôi muốn hoãn lại".
Buriram nằm trong số 10 khu vực dự kiến mở cửa trở lại, khi Thái Lan có kế hoạch chào đón khách du lịch đã tiêm chủng trở lại các địa điểm tham quan nổi tiếng. Việc tổ chức MotoGP là sự kiện sẽ thu hút một lượng du khách lớn đến tỉnh nằm ở đông bắc Thái Lan này.
Theo Văn phòng Y tế tỉnh Buriram, tính đến ngày 13.7, có 21,1% tương đương 333.895 người trong tỉnh đã được tiêm vắc xin, với 225.570 người được tiêm mũi đầu tiên, trong khi 108.325 người dân được tiêm chủng đầy đủ.
MotoGP tại Buriram là một trong những sự kiện thể thao lớn hàng năm ở Thái Lan, tạo ra doanh thu lớn, đóng góp nhiều vào kinh tế địa phương. Chẳng hạn ở chặng đua MotoGP diễn ra từ ngày 4 đến 6.10.2019, sự kiện đã tạo ra doanh thu 3,13 tỉ baht (hơn 2.100 tỉ đồng) cho kinh tế địa phương và tạo ra 5.466 việc làm thời vụ.
Sự kiện kéo dài ba ngày này đã lập kỷ lục với 226.655 người hâm mộ thể thao, tăng từ 222.535 người vào năm 2018, trong đó 167.130 người hay 73,7% là người Thái Lan. 59.525 người hâm mộ còn lại, tương đương 26,3% là người nước ngoài đến từ 41 quốc gia và vùng lãnh thổ, tăng 52,8% so với cùng kỳ năm 2018, với thời gian lưu trú trung bình là 5,97 ngày.
Hầu hết khán giả nước ngoài đến Buriram là người Australia, Đức, Trung Quốc, Anh và Nhật Bản, với 63% người nước ngoài là du khách lần đầu đến tỉnh. Ngân sách tổ chức sự kiện MotoGP năm 2019 là 832 triệu baht, trong đó 375 triệu hoặc 45% đến từ chính phủ, bao gồm giấy phép MotoGP, cơ sở hạ tầng và các hạng mục khác.
