Financial Times đưa tin, General Motors sẽ đầu tư 650 triệu USD vào một mỏ lithium ở Mỹ. Đây là khoản đầu tư kỷ lục của một nhà sản xuất ôtô để đảm bảo nguyên liệu thô được sử dụng trong pin xe điện.
Nhà sản xuất ôtô đến từ Mỹ sẽ đầu tư hai giai đoạn, ban đầu với số tiền trị giá 320 triệu USD vào giữa năm 2023, 330 triệu USD tiếp theo sau đó để đổi lấy sự độc quyền đối với lithium được sản xuất tại mỏ Thacker Pass (bang Nevada).
Đợt tài trợ thứ hai sẽ diễn ra sau khi mỏ Thacker Pass do công ty khai thác Lithium Americas quản lý tách khỏi việc làm ăn với Argentina. Điều này được các nhà phân tích coi là rất quan trọng đối với Lithium Americas để tiếp cận các quỹ của chính phủ Hoa Kỳ, vì công ty khai thác này một phần thuộc sở hữu của Ganfeng Lithium - nhà sản xuất lithium hàng đầu của Trung Quốc.
Mỏ Thacker Pass dự kiến sẽ bắt đầu đi vào sản xuất vào nửa cuối năm 2026, dự tính là nguồn cung cho tối đa 1 triệu xe điện mỗi năm.
Mặc dù là một trong những quốc gia giàu lithium nhất trên thế giới, Mỹ chỉ có một mỏ lithium đang hoạt động và cũng nằm ở bang Nevada. Thacker Pass đã bị các nhóm bảo tồn phản đối và phán quyết của tòa án có thể quyết định số phận của nó trong vòng vài tháng.
Lithium từ lâu đã là mối ưu tiên hàng đầu cho nguồn cung của các nhà sản xuất xe điện. Giá kim loại này đã tăng hơn 10 lần kể từ đầu năm 2021 do thiếu hụt và các nhà phát triển xe điện đang phải vật lộn để đưa sản phẩm đến tay khách hàng đúng hạn.
Ford, GM và Stellantis (chủ sở hữu của hai thương hiệu Jeep và Peugeot), đã có những khoản đầu tư hỗ trợ tài chính trước cho các nhà sản xuất lithium, coban và niken. Tuy nhiên, khoản đầu tư mới nhất của GM thể hiện sự leo thang đáng kể trong cuộc chiến về nguồn cung pin EV cũng như sự hội nhập giữa ngành công nghiệp ôtô và khai thác mỏ.
