Theo dòng chảy lịch sử với 215 năm hình thành và phát triển, TP. Thanh Hoá trong lịch sử gắn liền với nhiều tên gọi như Trấn lị Thanh Hoá thời Nguyễn (1804 - 1884), Đô thị Thanh Hoá (1899), Thành phố Thanh Hoá (1929).
Ðể phát huy và nâng cao vai trò, vị thế của trung tâm tỉnh lỵ của một tỉnh thuộc hàng lớn nhất cả nước, ngày 1 tháng 5 năm 1994, Thủ tướng Chính phủ đã ký Nghị định số 37/CP nâng cấp thị xã Thanh Hóa lên TP Thanh Hóa. Ngày 29 tháng 4 năm 2004, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định công nhận TP Thanh Hóa là đô thị loại II.
Ngày 29 tháng 4 năm 2014, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định công nhận TP Thanh Hóa là đô thị loại I, trực thuộc tỉnh Thanh Hóa. Đây là dấu mốc quan trọng trong chặng đường phát triển của TP Thanh Hóa; là niềm vinh dự, niềm tự hào, là nền móng vững chắc để Đảng bộ, nhân dân TP Thanh Hóa tiếp tục phấn đấu xây dựng Thanh Hóa trở thành thành phố trực thuộc Trung ương trong tương lai.
Qua 215 năm (1804 - 2019) đô thị Thanh Hóa xây dựng và phát triển, nhân dân TP Thanh Hoá tự hào không chỉ là chủ nhân của một đô thị có bề dày lịch sử, mà còn là của một vùng đất giàu truyền thống yêu nước và cách mạng.
Người Thanh Hoá với tinh thần yêu nước nồng nàn, tính cách dũng cảm, kiên cường, năng động, sáng tạo, đã từng chứng kiến và tham gia vào nhiều trận quyết chiến chiến lược trong chiến tranh giải phóng dân tộc và bảo vệ Tổ quốc. Điển hình là nhân dân TP Thanh Hoá vừa xây dựng chủ nghĩa xã hội vừa kháng chiến chống Đế quốc Mĩ, đã đánh bại chiến tranh phá hoại miền Bắc của Đế quốc Mĩ làm nên các trang sử hào hùng như chiến tích cầu Hàm Rồng.
Sau nhiều lần bị đánh phá, cầu Hàm Rồng vẫn hiên ngang đứng vững, tựa vào núi Hàm Rồng, soi bóng trên dòng sông Mã, trở thành biểu tượng cho ý chí kiên cường, bất khuất và lòng yêu nước của quân dân xứ Thanh.
33 năm tiến hành công cuộc đổi mới (1986 - 2019), với truyền thống lao động cần cù, thông minh sáng tạo, với lòng quyết tâm phấn đấu không ngừng của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân TP Thanh Hoá bước đầu giành được nhiều thành tựu trên các lĩnh vực kinh tế, văn hoá - xã hội.
Qua 215 năm (1804 - 2019) đô thị tỉnh lị và 25 năm (1994 - 2019) thành lập và phát triển, TP Thanh Hoá ngày càng khẳng định thế mạnh và tiềm năng to lớn của một tỉnh lị, là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hoá - xã hội của tỉnh Thanh Hóa, là đầu mối giao thông quan trọng của miền Bắc và cả nước. Ngày nay, dạo quanh TP Thanh Hóa, TP đã hiện ra trước mắt tôi là những khu cửa hàng, cửa hiệu hào nhoáng với các hãng thời trang và mỹ phẩm nổi tiếng, mọc lên san sát nhau. TP này luôn tràn đầy sức sống, nơi có những không gian thoáng đãng, những trung tâm mua sắm giải trí nhộn nhịp sôi động và tấp nập suốt ngày đêm với sự tham gia của nhiều tập đoàn lớn như Vingroup, Sungroup,... Những âm thanh xập xình huyên náo, những màn hình quảng cáo múa vui không nghỉ, những dòng người hối hả đông đúc, những màu sắc lấp lánh rực rỡ… là tất cả những gì có thể nhìn thấy tại đây.
Với chức năng là “đầu tàu” thương mại, dịch vụ của tỉnh, TP. Thanh Hóa đã thu hút nhiều tập đoàn lớn và danh tiếng vào đầu tư xây dựng các trung tâm thương mại, hệ thống siêu thị bán lẻ như: BigC, Trung tâm Thương mại Vincom Plaza Thanh Hóa, Sài Gòn Nguyễn Kim, HC, Coopmart, Vinmart.
Không những thế, TP. Thanh Hóa khi về đêm thật ngỡ ngàng với vẻ đẹp lung linh, huyền ảo. Đứng trên những tòa nhà cao tầng, TP hiện ra như một thiên đường ánh sáng. Đây là bộ mặt của TP. Thanh Hóa trẻ, góp phần thay đổi diện mạo của TP sau hơn 25 năm thành lập và là bước tiến của TP trong quá trình hội nhập kinh tế. Đặc biệt Quảng trường Lam Sơn của TP luôn đông đúc các hoạt động vào những ngày lễ, tết. Nơi đây thường xuyên tổ chức các chương trình ca nhạc, các sự kiện lớn của tỉnh, TP, tổ chức các hội chợ triển lãm lớn trong năm cũng là nơi tập trung rất đông các hoạt động giải trí của người dân.
Vào buổi tối khu vực Quảng trường Lam Sơn đã được “khoác” lên mình một chiếc “áo mới” với những màu sắc lấp lánh sặc sỡ, rất ấn tượng. Đây cũng là điểm đến hấp dẫn, điểm hẹn lý tưởng cho du khách đến với TP. Thanh Hóa.
Với vị trí là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa - xã hội của xứ Thanh, TP. Thanh Hóa hôm nay đang được quan tâm đầu tư cơ sở hạ tầng, nhiều công trình hiện đại, khang trang đáp ứng yêu cầu phát triển trong giai đoạn mới và hướng tới đô thị xanh, thông minh.
Đứng trên đồi Cánh Tiên, ngắm TP về phía Đông, nơi có nhiều dự án khu đô thị - nhà ở đang đồng loạt hình thành. Nổi bật phải kể đến Khu Trung tâm Hành chính mới TP Thanh Hóa chạy dọc theo Đại lộ Nguyễn Hoàng, khu nhà giàu Vinhomes star city và Khu đô thị Đông Hải kề bên Đại lộ Nam sông Mã. Nếu hơn 3 năm trước, nơi đây còn là những cánh đồng hoang hóa, thì nay đã được thay bằng các căn hộ, công trình kiến trúc hiện đại, hứa hẹn là điểm đến “đáng sống” của cư dân thành phố và các vùng lân cận.
Sự đổi thay diện mạo của TP Thanh Hóa còn được tô điểm bởi nhiều tuyến đường, đại lộ hiện đại đã và đang được đầu tư xây dựng mới như: Nguyễn Hoàng, Hùng Vương, Nam Sông Mã, Đông - Tây, đoạn từ Quốc lộ 1A đến huyện Đông Sơn... Tất cả đang tạo nên hệ thống giao thông đô thị liên hoàn có sự kết nối với các vùng kinh tế trọng điểm trong và ngoài tỉnh, thuận lợi cho việc đi lại và vận chuyển hàng hóa, dịch vụ thương mại, kinh tế - du lịch, dân sinh; đã tạo cho TP. Thanh Hóa một tư thế mới, động lực mới, mở ra các khả năng phát triển lớn lao về đời sống kinh tế, văn hoá, xã hội, góp phần tạo thế liên hoàn vững mạnh về quốc phòng an ninh.
Đi trên các tuyến phố ở TP. Thanh Hóa, chúng tôi cảm nhận được sự đổi thay từng ngày: Đường giao thông trải nhựa hoàn toàn, trường học được xây dựng mới khang trang, nhà cao tầng mọc lên san sát, nhiều công trình văn hóa được đầu tư quy mô…
Đường phố khang trang, rộng thoáng luôn mang trong mình vẻ xanh – sạch – đẹp. TP còn triển khai nâng cấp cải tạo, chỉnh trang hệ thống vỉa hè, cây xanh, thiết kế vườn hoa, cấp thoát nước, cấp điện một số tuyến đường nội thị. Rồi những công trình phúc lợi, y tế, giáo dục, tâm linh, trung tâm học tập cộng đồng, thương mại dịch vụ, du lịch, khu vui chơi, chợ và sự hình thành các khu dân cư mới... Sức sống mới đang hiện rõ trên quê hương TP. Thanh Hóa.
Với lợi thế và tiềm năng của mình, Thanh Hóa đang là một TP hấp dẫn có sức thu hút đầu tư vào công nghiệp của các doanh nghiệp. Tại TP này đã và đang phát triển những khu công nghiệp có quy mô lớn tập trung hàng nghìn công nhân, đóng góp quan trọng vào sự lớn mạnh của kinh tế đất nước. Điển hình Khu công nghiệp Lễ Môn, TP Thanh Hóa, KCN Hoàng Long... Tất cả những nơi đó đã làm nên nét sôi động trù phú cho mảnh đất thân yêu này.
Sau 215 năm (1804 - 2019) đô thị tỉnh lị và 25 năm (1994 -2019) thành lập và phát triển, TP. Thanh Hóa hôm nay cũng như nhiều địa phương khác trên cả nước đang được đổi mới và hội nhập quốc tế. Đứng trên vùng đất này, có thể cảm nhận rõ rệt về sự thay da đổi thịt từng ngày, từng giờ. Vùng đất bị chiến tranh phá hoại của Đế quốc Mỹ tàn phá nặng nề năm xưa giờ là vùng đất xanh, năng động, phát triển ở khu vực phía Bắc Trung Bộ. Có được thành quả đó ngoài sự quyết tâm nỗ lực của nhân dân lao động địa phương, còn phải kể đến sự vào cuộc mạnh mẽ và có những chính sách đúng đắn của Đảng bộ và chính quyền TP. Thanh Hóa.
Trong lịch sử tỉnh Thanh Hóa vinh dự được Bác Hồ 4 lần trực tiếp về thăm và nhiều lần gửi thư động viên, thăm hỏi, biểu dương những thành tích của Đảng bộ và nhân dân Thanh Hóa. Người cũng tặng huy hiệu cho những cá nhân, tập thể có thành tích xuất sắc trong sản xuất và chiến đấu. Đúng như lời Bác Hồ đã căn dặn trong một lần Người đã tới thăm và nói chuyện với nhân dân Thanh Hóa trong 2 ngày 11 và 12 tháng 12 năm 1961: “Ra sức phát triển và củng cố tốt Đảng và Đoàn; đoàn kết toàn dân cùng nhau thi đua tiến bộ. Làm được như thế thì Thanh Hóa chắc sẽ trở thành một trong những tỉnh khá nhất ở miền Bắc”.
TP. Thanh Hóa trong trái tim tôi
TP. Thanh Hóa hôm nay mọi thứ đã đổi thay, những chuyến xe nườm nượp nối đuôi nhau, tiếng cười nói râm ran; những ánh đèn màu, những âm thanh huyên náo phát ra từ những công trường, khu công nghiệp làm xua tan không khí vắng vẻ yên bình ngày xưa. Nhìn quê hương TP. Thanh Hóa đi lên nhanh chóng, tôi cũng thấy tự hào vô cùng. Tôi thầm cảm ơn chủ trương đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước của Đảng và Nhà nước đã làm thay đổi cuộc sống của TP. Thanh Hóa phát triển không ngừng.
Sự phát triển của TP. Thanh Hóa đã đem đến nhiều cơ hội cho con người. Tôi cảm thấy rất tự hào về sự thay đổi tích cực này, một sự đổi thay rất lớn sau hơn 25 năm thành lập để rồi có người tìm về lại ký ức của TP. Thanh Hóa xưa chắc là khó vì dường như TP. Thanh Hóa đã thay đổi hoàn toàn, quá phát triển. Tôi chợt nhận ra rằng TP. Thanh Hóa vẫn mang đến riêng cho mỗi người những cảm nhận khác nhau, những niềm hạnh phúc bình dị nhưng lớn lao giữa muôn màu cuộc sống.
Tôi yêu TP. Thanh Hóa, yêu buổi sáng thành phố bị đánh thức bởi ánh nắng vàng rực rỡ, màu xanh của cỏ cây, đó đây ồn ã tiếng người cười nói, hối hả tiếng còi tầm, tiếng tàu xe. Buổi bình minh TP. Thanh Hóa như thế đấy, ai ai cũng bận rộn, hối hả trong một ngày mới với những lo toan về công việc, gia đình hay chính bản thân mình.
Hòa mình trong dòng người vội vã từ muôn nẻo đường đổ thành phố ấy, có bao giờ bạn tản bộ trên một con phố TP. Thanh Hóa để lắng nghe sôi động của thành phố này, tìm lại một chút riêng tư của tôi và của bạn. Có lẽ cả bạn và tôi, chúng ta hãy cùng sống chậm lại đôi chút, để ngắm nhìn và cảm nhận, để thêm yêu, thêm tự hào về TP. Thanh Hóa. Tôi còn yêu TP. Thanh Hóa lung linh khi đêm về, yêu không khí tấp nập và nhộn nhịp của cuộc sống mưu sinh hằng ngày, yêu những con người đã chung tay xây dựng TP. Thanh Hóa ngày càng phát triển…
Một chuyến đi về TP. Thanh Hóa đã để lại trong tôi nhiều khoảnh khắc đáng nhớ đó là một vùng đất oanh liệt hào hùng, những địa danh lịch sử với biết bao điều thú vị, kỷ niệm dấu yêu, khó phai mờ cho ai một lần đến với TP. Thanh Hóa.
Cuộc sống mới đã đem lại cho TP. Thanh Hóa những sắc màu và âm thanh mới mẻ. Một thành phố tươi trẻ năng động trên đà phát triển, là địa điểm du lịch hấp dẫn của nhiều du khách trong và ngoài nước. Có những cung bậc cảm xúc thật khó tả mỗi khi ai đã từng đặt chân đến TP. Thanh Hóa, ít nhiều gì cũng sẽ có những ấn tượng và kỉ niệm sâu sắc để lại trong lòng khi xa nơi này.
Một ngày mới lại bắt đầu, và tôi biết TP. Thanh Hóa lại sôi lên trong nhịp mưu sinh hối hả... Với tôi, đó là điệp khúc hằng ngày của TP. Khi xa nơi đây, tôi vô cùng nhớ vì TP. Thanh Hóa đã để lại một góc nhỏ trong trái tim tôi.
Tôi mượn lời bài hát “Đường về Thanh Hóa” để kết thúc bài viết này. “Nghe tiếng hát dân ca sao rộn ràng trong trái tim ta, hàng dừa xanh ôm bóng nắng. Ôi hai tiếng quê hương đây Thanh Hóa yêu thương, như chiếc nôi xinh núi Đọ kia còn ghi qua bao đời”.
