Trước đó, vào ngày 12.1, ông Hồ Văn Non (thôn Cù Bai, xã Hướng Lập, huyện Hướng Hóa) đi lấy đót làm chổi ở địa bàn thuộc xã Hướng Lập thì phát hiện nhiều cá thể nghi là bò tót. Địa điểm phát hiện thuộc Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa.
Nhận được thông tin, cán bộ của khu bảo tồn đã đến hiện trường và ghi nhận có nhiều dấu chân và mẫu phân. Theo đó, dấu chân lớn nhất có đường kính 13cm, dấu chân nhỏ nhất có đường kính 9cm. Quá trình khảo sát, cán bộ khu bảo tồn nhận định, có khoảng 3 cá thể nghi là bò tót xuất hiện ở khu vực trên. Có thể, những cá thể này đã di chuyển từ Lào về Việt Nam để tìm kiếm thức ăn và ở lại Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa.
Hiện các mẫu phẩm như lông, phân và dấu chân đang được cơ quan chuyên môn phân tích để đi đến kết luận chính thức.
Tại khu bảo tồn này, bò tót đã xuất hiện nhiều lần. Đặc biệt, ở đỉnh Voi Mẹp có độ cao 1.700m thuộc địa phận xã Hướng Linh (huyện Hướng Hóa) có lúc xuất hiện đàn bò tót 10 con. Bò tót đang được xếp loại nhóm động vật quý hiếm, cấm săn bắn.
