Theo Wikipedia, cá tra dầu có pháp danh khoa học là Pangasianodon gigas. Đây là loài cá nước ngọt sống trong vùng hạ lưu sông Mê Kông. Loài cá này cũng được ghi nhận là loài cá nước ngọt lớn nhất thế giới từng được biết đến khi có thể đạt đến chiều dài 3m và nặng đến 300kg.
Theo Sách đỏ Việt Nam và Sách đỏ của Tổ chức Bảo tồn thiên nhiên thế giới (IUCN), cá tra dầu được xếp vào hạng cực kỳ nguy cấp, có nguy cơ tuyệt chủng trong tự nhiên rất cao.
Thời gian qua, cá tra dầu bị săn bắt nhiều ở các nước hạ lưu sông Mê Kông nên số lượng ngày càng giảm một cách đáng kể. Số cá thể có kích thước lớn ngày càng hiếm khi xuất hiện.
Tổ chức Bảo tồn thiên nhiên thế giới (IUCN) đặc biệt quan tâm đến loại cá này vì nó được xem là chỉ báo vệ tình trạng hệ sinh thái và thủy sản của sông Mê Kông. Theo Wikipedia, tại Lào đã có lệnh cấm săn bắt loại cá này. Trong khi đó, Campuchia và Thái Lan hiện cũng đã có kế hoạch cho các biện pháp tương tự để bảo vệ cá tra dầu.
Về đặc điểm hình thái, cá tra dầu có đầu to và dẹp, miệng rộng với hai râu dài ở hàm trên, vây bụng dài đến vây đuôi, vây lưng nhỏ ở phía trước. Lưng cá có màu nâu thẫm, màu ở bụng và vây nhạt hơn. Mặc dù lớn nhưng cá tra dầu lại không có răng và chúng chỉ ăn thực vật thủy sinh.
Trước đó, ngày 21.12, một người dân ở An Phú (An Giang) đã bắt được 1 con cá “khủng” nặng đến 230kg khi giăng lưới trên sông Mê Kông. Sau khi xem xét đã xác định đây là cá tra dầu. Con cá sau đó được bán cho 1 thương lái với giá 200.000 đồng/kg. Sau khi mua từ người dân, thương lái đã bán lại con cá này cho 1 nhà hàng ở TP Long Xuyên.
