Với diện tích khoảng 105ha, cánh đồng muối Sa Huỳnh ở phường Phổ Thạnh, thị xã Đức Phổ là vựa muối lớn nhất miền Trung. Nghề làm muối là nguồn sinh kế chính của khoảng 2.400 diêm dân thuộc 3 tổ dân phố là Tân Diêm, Thạnh Đức 1 và Long Thạnh 1 thuộc phường Phổ Thạnh.
Cao điểm vào vụ làm muối Sa Huỳnh kéo dài từ tháng 2 đến tháng 8, năng suất cao nhất là vào tháng 5 và tháng 6. Thời tiết nắng ráo sẽ thuận lợi cho nghề làm muối.
Diêm dân Nguyễn Thành Út ở Thạnh Đức 1, phường Phổ Thạnh cho biết, vụ sản xuất vừa qua, gia đình ông canh tác gần 7 sào muối và thu được khoảng 20 tấn muối. Dù sản lượng thấp hơn những năm trước, nhưng do giá muối ở mức cao nên khoản thu từ muối tăng lên đáng kể.
Ông Út cho biết thêm, giá muối đầu vụ 1.800 đồng/kg. Sau đó, nhích dần lên cao và đến bây giờ là 4.000 đồng/kg, nhưng gia đình ông không còn muối để bán.
Nhiều năm trước, giá muối Sa Huỳnh rẻ, năm 2016 giá muối chỉ 400 đồng/kg, khiến nhiều diêm dân bỏ hoang ruộng muối. Tuy nhiên, từ năm ngoái đến nay, giá muối Sa Huỳnh bắt đầu tăng cao.
Theo các diêm dân, nghề làm muối phụ thuộc rất nhiều vào thời tiết, khi thời tiết nắng ráo, sản lượng muối sẽ tăng cao.
Ông Giã Tấn Tàu - Phó Chủ tịch UBND phường Phổ Thạnh (thị xã Đức Phổ) cho biết, giá muối Sa Huỳnh hiện ở mức 4.000 đồng/kg, cao nhất từ trước đến nay. Giá muối cao nhưng diêm dân không còn muối để bán, lượng muối còn tồn đọng trên địa bàn rất ít. Vụ muối năm 2022, diêm dân trong phường thu hoạch gần 6.000 tấn, thấp hơn so với những năm trước. Nguyên nhân là do thời tiết thất thường, mưa dông nhiều nên năng suất đạt thấp. Tuy sản lượng muối giảm, nhưng giá bán ở mức cao nên đời sống của diêm dân vẫn ổn định.
Ông Võ Minh Vương - Phó chủ tịch UBND thị xã Đức Phổ cho biết, thị xã xác định phát triển ngành muối theo hướng hiệu quả, bền vững trên cơ sở tận dụng tối đa lợi thế về truyền thống sản xuất muối để nâng cao năng suất, chất lượng và đa dạng hóa các loại sản phẩm về muối nhằm đáp ứng yêu cầu tiêu dùng và tạo việc làm, nâng cao thu nhập, ổn định đời sống của người dân làm muối.
Cũng theo ông Võ Minh Vương, từ nay đến năm 2025, thị xã Đức Phổ đặt mục tiêu sản lượng muối đạt 12.000 tấn/năm, ứng dụng khoa học, công nghệ trong sản xuất, chế biến muối và xây dựng mạng lưới thị trường tiêu thụ muối ổn định và đảm bảo có lãi. Bước đầu là thí điểm mô hình phát triển nghề muối gắn với du lịch cộng đồng ở làng Gò Cỏ. Đến năm 2030, sản lượng muối đạt trên 20.000 tấn/năm.
