Trước đó, trong Quyết định số 190/QĐ - HNSSK về việc khen thưởng cho các tác phẩm sân khấu năm 2016 do ông Lê Tiến Thọ - Chủ tịch Hội nghệ sĩ sân khấu Việt Nam ký ngày 20.9.2017, có ba tác phẩm đoạt giải cao nhất đều có tên ông. Cụ thể, giải A vở “Hoàng thúc Lý Long Tường”, NSND đóng góp với vai trò tác giả, giải B vở “Vụ án Lệ Chi Viên” với vai trò tác giả và giải B vở “Thoại Khanh - Châu Tuấn” với vai trò đạo diễn. Trong khi đó, quá trình xét giải NSND Lê Tiến Thọ lại đóng vai trò Chủ tịch Hội đồng nghệ thuật.
Sự việc đã gây nên những bức xúc trong giới nghệ sĩ sân khấu. Nhà biên kịch, tiến sĩ Nguyễn Thị Minh Thái cho rằng, đây là tình trạng “vừa đá bóng, vừa thổi còi” đã từng tồn tại trong việc xét tặng các giải thưởng cấp Hội nhiều năm nay.
Giáo sư Hoàng Chương, Tổng Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu, bảo tồn và phát huy văn hóa dân tộc Việt Nam cũng bày tỏ sự phản đối gay gắt. Ông cho rằng, việc Chủ tịch Hội đồng nghệ thuật vừa ngồi làm giám khảo vừa đóng vai trò thí sinh rồi đạt giải cao là “một việc khôi hài” của giải thưởng.
NSND Lê Tiến Thọ không phải là người đầu tiên rơi vào tình huống này. Trước đó, trong cuộc thi “Nhiếp ảnh nghệ thuật đồng hành cùng đất nước 30 năm đổi mới”, Chủ tịch Hội Nghệ sĩ nhiếp ảnh Việt Nam - Vũ Quốc Khánh đồng thời là Trưởng Ban tổ chức cuộc thi, kiêm Chủ tịch Hội đồng thẩm định đã cùng lúc giành 1 giải A và 1 giải C chung cuộc. Sau đó, do sự phản ứng từ dư luận, ngày 21/3, ông Khánh đã gửi thư ngỏ xin tự rút 2 giải thưởng trong triển lãm.
