NSƯT Phượng Loan tên thật là Đặng Thị Phương Loan. Sinh ra trong một gia đình không ai theo nghệ thuật, nhưng niềm đam mê với cải lương được nuôi lớn trong cô từ nhỏ. Với giọng ca ngọt ngào, truyền cảm cùng lối diễn xuất mộc mạc, ở mỗi vai diễn nữ nghệ sĩ đều đầu tư chăm chút kỹ lưỡng nên có màu sắc riêng.
Trong chặng đường sự nghiệp, nghệ sĩ Phượng Loan từng đạt huy chương vàng Hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc năm 1990, 1995, 2000, 2002; giải Diễn viên tài sắc năm 1995; huy chương Vì sự nghiệp văn hóa 2003; giải Mai Vàng năm 2007...
Phía sau ánh đèn sân khấu rực rỡ, sau những vai diễn xiêm y lộng lẫy, những nhân vật đầy uy quyền, ma lực hay những nhân vật đầy số phận, người nghệ sĩ như Phượng Loan cũng có những nỗi niềm riêng.
Tại "Gõ cửa thăm nhà", Ngọc Lan đã có những phút tâm tình bên cạnh nghệ sĩ Phượng Loan, lặng người với biến cố 3 lần mất giọng và kỳ tích đưa cô trở lại với khán giả.
Chia sẻ với Ngọc Lan, NSƯT Phượng Loan bồi hồi nhớ lại khoảng thời gian 8, 9 tuổi mê cải lương tới mức dành hết tiền ăn sáng để mua vé ghế hạng chót đi coi hát. Chỉ cần sờ được tà áo của nghệ sĩ cải lương Thanh Nga thôi cũng đã khiến nữ nghệ sĩ vui mừng tột độ.
Dù được người quen và thầy ủng hộ đầu tư hết mình cho Phượng Loan được học nghề, cô vẫn không nhận được sự đồng ý trọn vẹn từ mẹ. Đỉnh điểm mâu thuẫn cao trào tới mức mẹ NSƯT Phượng Loan giận trong nhiều năm, không có bất kỳ sự ủng hộ nào với con gái.
Nữ nghệ sĩ nhớ lại: “Học chừng vài tháng thì đoàn của thầy ngoài miền Trung mời, xin má cho đi 10 ngày ai ngờ ngoài đó hát đông vui quá đi tới 3 tháng luôn. Hồi đó tôi chỉ đánh điện tín gửi về, mấy cô mới tới trấn an má cũng đang sốt ruột không biết chuyện gì xảy ra.
Hứa với má học xong đàng hoàng rồi mới đi hát nhưng thực sự vô lớp 8 học có nửa năm, má tức lắm. Tôi cũng nói với má trong đầu con không có chữ mà toàn là tuồng không, má cho con đi hát. Má tôi giận quá bảo không, nói không nhìn mặt nữa, vậy mà tôi cũng đi hát miệt mài có khi đi 4, 5 tháng mới về".
"Tôi hát mười mấy, hai mươi năm cứ lên truyền hình mà má thấy là tắt đi ngủ, cứ vậy đến năm 2007. Mời má đi xem mình hát, mình nhận giải thưởng má không đi, tôi muốn mang bằng khen khoe má mà nghĩ tới ánh mắt má không thích nên thôi, giữ trong lòng từ năm 1990 đến 2007. Năm 2007, tôi được Nghệ sĩ ưu tú má mới công nhận tôi chọn đúng nghề. Lúc đó, tôi cảm giác như trút được gánh nặng từ mấy chục năm", Phượng Loan ngậm ngùi.
Sự nghiệp ngày một lên như diều gặp gió, NSƯT Phượng Loan chưa một ngày ngừng nỗ lực cống hiến hết mình trên sân khấu. Không may, biến cố ập đến lấy đi giọng hát của nữ nghệ sĩ, không được hát lại phải điều trị trong thời gian dài khiến cô hoàn toàn suy sụp.
Giọng ca "Bông súng đồng quê" nghẹn ngào: “Vô bệnh viện bác sĩ bảo chỉ uống thuốc, tập thở thôi chứ không mổ. Mấy tháng trời tôi chỉ viết giấy, không có âm thanh nào phát ra. Lúc đó tôi không hát gì được, về nhà bán cà phê, bưng ly cà phê mà nước mắt cứ chảy. Tôi nghĩ còn sống chi nữa, mình không làm nghệ sĩ nữa thì làm cái gì. Nhờ cô bác sĩ động viên mà tôi kiên trì tập suốt 6 tháng mới có chất giọng lại".
Tiếp đó đến năm 2007, nghệ sĩ Phượng Loan tiếp tục bị mất giọng. Khi ấy, nữ nghệ sĩ đang tham gia vở Kim Vân Kiều tập trung 500 nghệ sĩ, tập còn gần 1 tháng khai trương thì cô tắt tiếng.
"Tôi như rụng rời, nghĩ không lẽ Tổ không cho tôi hát nữa. Đêm tôi lên bàn thờ Tổ khấn mà nước mắt cứ rơi, xin ơn trên cho qua được nạn sẽ ăn chay 3 tháng. May mắn là gần tới ngày diễn tôi có giọng lại và tôi ăn chay từ năm 2007 đến giờ. Năm 2009, lại bị tắt tiếng được bác sĩ cảnh báo nếu không mổ là ung thư. Gấp tới mức tối khám ngày hôm sau mổ luôn" - nữ nghệ sĩ nhớ lại.
