Trước đó, từ trưa ngày 21 đến chiều 22.11, hàng nghìn người dân trong và ngoài tỉnh Sóc Trăng đã tập trung ở hai bên sông Maspero để xem giải đua ghe Ngo truyền thống của đồng bào Khmer Nam bộ.
Đây là điểm nhấn quan trọng và hấp dẫn nhất trong lễ hội lễ hội Oóc-om-bóc năm 2018. 51 đội ghe Ngo (41 ghe nam và 10 ghe nữ) dự giải đến từ đơn vị chủ nhà Sóc Trăng và các đội ghe đến từ Hậu Giang, Bạc Liêu, Cà Mau... Các tay bơi thi đấu ở cự ly 1.000m nữ và 1.200m nam.
Anh Thạch Cươn, người đồng bào Khmer sống tại tỉnh Bạc Liêu, chia sẻ: “Tôi đi xe máy hơn 50 km để được xem giải đua ghe Ngo và cỗ vũ cho đội đua của tỉnh mình. Năm nào cũng vậy, cứ vào dịp rằm tháng 10 âm lịch, đồng bào Khmer chúng tôi lại rộn ràng chuẩn bị cho lễ hội cúng Trăng – Óoc Om Bóc. Và một trong những phần hội không thể thiếu là đua ghe Ngo, một loại ghe đặc biệt, thiêng liêng của dân tộc Khmer”.
Qua những vòng đấu đầy kịch tính, quyết liệt trong sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả, ở vòng loại nam, đội ghe Pong Tứs Chắs - huyện Thạnh Trị giành giải nhất cùng 100 triệu đồng, đội ghe Ong Kho - huyện Thạnh Trị giành giải nhì (80 triệu đồng) và Om Pu Year - huyện Mỹ Xuyên đứng thứ ba (30 triệu đồng). Ở giải nữ, đội Tum Nup – huyện Châu Thành giành giải nhất, Đội Kos Thum (Bạc Liêu) giải nhì, Om Pu Year - huyện Mỹ Xuyên xếp thứ ba.
