Nằm trong khuôn khổ các hoạt động hướng tới kỷ niệm 200 năm Quốc khánh Peru (28.7.1821) và 25 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Peru - Việt Nam (14.11.1994), triển lãm được sự phối hợp tổ chức của Đại sứ quán Peru và Thư viện Quốc gia Việt Nam, sẽ kéo dài tới ngày 15.5.
Triển lãm giới thiệu 398 bức tranh do tác giả Felipe Guamán Poma de Ayala (một nhà quý tộc gốc bản địa Châu Mỹ) thực hiện năm 1615, để gửi tới nhà Vua Tây Ban Nha Felipe III như một bản tóm tắt về lịch sử và văn hóa của nền văn minh Inca - một trong những nền văn minh phát triển nhất Châu Mỹ - trước khi bị đế quốc Tây Ban Nha xâm lược, cũng như quá trình hình thành cùng với thực trạng xã hội của Phó Vương quốc Peru (một thuộc địa của Tây Ban Nha tại Châu Mỹ).
Để hoàn thành cuốn biên niên sử nói trên, tác giả đã dành nhiều năm đi dọc Phó Vương quốc Peru rộng lớn. Qua đó, ông đã chứng kiến sự bóc lột của chính quyền thực dân Tây Ban Nha đối với thổ dân vùng Andes, cùng với đó là sự hoành hành của nhiều bệnh dịch và các vấn đề xã hội tại Peru những năm cuối thế kỷ XVI tới đầu thế kỷ XVII. Ấn phẩm nhằm mong muốn Hoàng gia Tây Ban Nha có những cải cách mạnh mẽ để cải thiện cuộc sống của người dân bản địa.
Có một điều trớ trêu: Năm 1616, sau khi cuốn ‘’Biên niên sử mới và Chính phủ tốt’’ (dày 1.180 trang) được gửi đi từ Peru, nó đã bị thất lạc. Nhưng tới năm 1908, tác phẩm này tình cờ đã được phát hiện nằm trong Thư viện Hoàng gia Đan Mạch, bởi nhà nghiên cứu người Đức Richard Pietschmann. Từ đó, tác phẩm đó đã trở thành một tư liệu nghiên cứu quý về nền văn minh Inca cũng như thực trạng Phó vương quốc Peru trong giai đoạn từ cuối thế kỷ XVI tới đầu thế kỷ XVII.
Triển lãm ở Thư viện Quốc gia Việt Nam giới thiệu trọn bộ 398 tranh của tác giả Felipe Guamán Poma de Ayala - được đánh giá là ‘’linh hồn’’ của cuốn biên niên sử nói trên - được phóng to, trưng bày trên 32 tấm panel khổ lớn. Qua ‘’Khởi đầu trang sử’’, công chúng Việt Nam sẽ thêm cơ hội tìm hiểu về lịch sử và nền văn hóa của đất nước Peru.
