Những vụ tàu ngầm mất tích bí ẩn nhất thế giới - Kỳ 1: Tiếng thét rợn người trong tàu K-129
Minerve là một tàu ngầm điện-diesel của hải quân Pháp. Tàu được hạ thủy vào năm 1961, nó là một trong 11 tàu ngầm thuộc lớp Daphne. Tàu có chiều dài 57,8 m, đường kính 6,8 m, lượng choán nước 883 tấn khi nổi, 1.060 tấn khi lặn.
Con tàu chủ yếu làm nhiệm vụ ở khu vực Địa Trung Hải. Năm 1967, con tàu được sửa chữa và nâng cấp trước khi quay trở lại nhiệm vụ.
Biến mất khó hiểu
Ngày 27.1.1968, tàu ngầm Minerve đang băng qua vịnh Sư Tử, thuộc Địa Trung Hải bằng ống thở, cách căn cứ Toulon khoảng 25 hải lý. Thủy thủ đoàn thông báo rằng một máy bay tuần tra hàng hải chống ngầm Breguet Atlantic đang bay phía trên.
Thuyền trưởng thông báo rằng tàu sẽ cập cảng trong khoảng một tiếng đồng hồ nữa. Tuy nhiên, đó là lần liên lạc cuối cùng giữa tàu ngầm và trung tâm chỉ huy.
Con tàu biến mất một cách khó hiểu dù cách bờ biển không quá xa. Thuyền trưởng Andre Fauve là một sĩ quan dày dạn kinh nghiệm. Ông đã trải qua 7.000 giờ lặn trong 4 năm trên các tàu ngầm cùng lớp và chưa bao giờ gặp sự cố nào.
Người ta cho rằng thời tiết xấu là nguyên nhân chính khiến con tàu mất tích. Điều kiện thời tiết trên biển lúc con tàu mất tích rất xấu.
Cuộc tìm kiếm dài 50 năm
Không lâu sau khi mất liên lạc với tàu ngầm Minerve, Hải quân Pháp đã nhanh chóng triển khai chiến dịch tìm kiếm cứu nạn quy mô lớn, với sự tham gia của nhiều tàu, máy bay, bao gồm tàu sân bay Clemenceau và tàu lặn SP-350 Denise.
Tuy nhiên, đội cứu hộ đã không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Chiến dịch tìm kiếm cứu nạn kết thúc vào ngày 2.2.1968. Sứ mệnh tìm kiếm xác tàu ngầm Minerve được nối lại vào năm 1969 với tên gọi Chiến dịch Reminder.
Chiến dịch tìm kiếm có sự tham gia của tàu lặn sâu Archimede, có thể hoạt động ở độ sâu 9.100 m, cùng tàu khảo sát đại dương USNS Mizar của Mỹ. Cuộc tìm kiếm một lần nữa rơi vào vô vọng, khi không có bất kỳ manh mối nào được phát hiện.
Tàu ngầm Minerve dần rơi vào quên lãng, nhưng đối với thân nhân 52 thủy thủ trên tàu, việc chưa tìm thấy xác con tàu khiến họ day dứt mãi không thôi.
Tháng 10.2018, Herve Fauve, con trai của thuyền trưởng Andre Fauve cùng một số thân nhân thủy thủ tàu Minerve thông qua truyền thông Pháp để yêu cầu hải quân Pháp tiến hành cuộc tìm kiếm mới.
Đây là chiếc tàu ngầm phương Tây mất tích duy nhất chưa được tìm thấy kể từ sau Thế chiến II. Chính phủ Pháp cùng hải quân nước này đã triển khai chiến dịch tìm kiếm mới từ ngày 4.7.2019.
Khu vực tìm kiếm lần này được triển khai ở vùng nước sâu, cách căn cứ Toulon khoảng 28 hải lý về phía nam. Ngày 22.7.2019, sau 51 năm mất tích, xác tàu ngầm Minerve đã được tìm thấy ở độ sâu 2.350 m.
Thân tàu bị vỡ làm 3 phần nằm rải rác trong phạm vi 300 m dưới đáy biển. Tháp chỉ huy của tàu đã bị phá hủy khi thân tàu bị vỡ do áp lực của nước biển, nhưng dòng chữ MINE cùng số hiệu S647 vẫn có thể nhìn thấy. Đây là chi tiết quan trọng giúp xác định xác tàu ngầm Minerve.
Phó đô đốc Charles-Henri du Che, người phụ trách chiến dịch tìm kiếm nói rằng xác tàu ngầm Minerve sẽ được giữ nguyên dưới đáy biển và sẽ trở thành khu bảo tồn hàng hải. Đó cũng là nấm mồ chung cho 52 thủy thủ đoàn trên tàu.
Nguyên nhân vụ tai nạn vẫn không thể có câu trả lời thỏa đáng nhất. Người ta cũng không thể lý giải vì sao việc tìm kiếm con tàu trong những lần trước đó lại bặt vô âm tính.
Hai chiến dịch tìm kiếm cứu nạn quy mô lớn vào năm 1968 và 1969 đã không thu được kết quả nào. Trong khi chiến dịch tìm kiếm năm 2019 chỉ mất 18 ngày đã tìm được xác con tàu. Phải chăng linh hồn các thủy thủ trên tàu đã dẫn lối cho đội tìm kiếm tìm thấy họ, để thân nhân của họ được yên lòng.
(Mời độc giả đón đọc bài tiếp theo "Những vụ tàu ngầm mất tích bí ẩn nhất thế giới - Kỳ 3: Ẩn số tung tích tàu ngầm tối tân một thời của Israel" trong tuyến bài "Những vụ tàu ngầm mất tích bí ẩn nhất thế giới" trên laodong.vn vào 6h00 ngày 18.2.2022).
