Là một trong những người đầu tiên chuyển đổi hơn 8 công đất trồng lúa kém hiệu quả sang trồng sen, anh Nguyễn Trí Lực - ngụ ấp Tân Hòa A (xã Long Hưng) - cho biết: "Những năm trước, 8 công ruộng này gia đình tôi trồng lúa, nhưng do vùng đất này kém màu mỡ nên năng suất không cao.
Mỗi vụ thu hoạch lúa, gia đình tôi phải bù tiền vào để trả tiền phân, thuốc bón lúa. Thấy mô hình trồng sen ở các tỉnh khác đem lại hiệu quả cao, lại được chính quyền xã hỗ trợ, tôi quyết định cải tạo 8 công đất trồng lúa sang trồng sen. Cứ đến vụ thu hoạch, thương lái ở Vĩnh Long đến tận nơi mua gương sen với giá từ 12.000 - 17.000 đồng/kg; thời điểm hiếm hàng giá lên đến 60.000 đồng. Hoàn cảnh gia đình tôi không còn khó khăn như trước đây”.
Nhiều hộ trồng sen nơi đây cho biết, thời điểm xuống giống sen là đầu tháng 2 và đến 2 tháng 9 - 10 bắt đầu thu hoạch. Xuống giống hơn một tháng sen bắt đầu ra hoa, đến tháng thứ 3 thu hoạch gương kéo dài đến tháng 10. Sen dễ trồng, chi phí thấp, năng suất cao hơn gấp nhiều lần trồng lúa. Anh Trần Thanh Sang - ngụ xã Long Hưng - cho biết trồng sen lợi nhuận cao hơn trồng lúa. Anh Sang nói: "Quê tôi tận Ðồng Tháp, xuống đây thuê đất trồng sen đã gần hai năm. Tính ra, một hecta lúa thu hoạch cao nhất 20 tấn/năm, lời khoảng 60 - 70 triệu đồng. Còn trồng sen, một hecta tôi lãi khoảng 150 triệu đồng/năm".
Mùa thu hoạch sen kéo dài 5 - 6 tháng. Khi sen tàn, lá rụi nông dân làm lại vụ mới bằng cách thoát nước trong ao ra, làm vệ sinh ao và bón phân lại từ đầu. Một số hộ xen canh trồng vụ lúa đông xuân, năng suất cao, chi phí "đầu vào" thấp hơn so đất ruộng bình thường. Thị trường tiêu thụ sen chủ yếu ở Vĩnh Long, Ðồng Tháp và xuất khẩu sang các thị trường Thái Lan, Ðài Loan (Trung Quốc).
Chủ tịch Hội Nông dân xã Long Hưng Trần Minh Thiện cho biết: "Trồng sen là mô hình tự phát của người dân tại xã. Bước đầu có hiệu quả nên bà con chuyển sang trồng nhiều. Cũng có thời điểm sen rớt giá, nhưng vẫn tiêu thụ được. Hiện các sản phẩm từ sen như gương sen, hạt sen, ngó sen đang được thị trường tiêu thụ mạnh, người trồng sen không lo "đầu ra". Đây là một mô hình đã và đang mở ra cho hộ nghèo một hướng canh tác mới, hiệu quả kinh tế cao...".
