Ông Nho - ngụ ấp Phước Trinh B, xã Long Phước - kể, trước đây gia đình ông chuyên trồng nhãn da bò và một số trái cây khác nhưng thu nhập không cao. Năm 2016, ông Nho được một người thân hướng dẫn trồng chuối Nam Phi theo kiểu cấy mô với kỹ thuật khá khó khăn và chặt chẽ, nhưng ngược lại giá bán rất cao so với các loại chuối thông thường. Chuối đảm bảo chất lượng sẽ được bao tiêu toàn bộ sản lượng để xuất khẩu.
Ông Nho đã đi học tập cách làm từ các mô hình trồng giống chuối này tại Long An và một số địa phương khác, sau đó về áp dụng trên 30 công đất. Ông Nho còn nhờ nhiều chuyên gia trồng trọt hướng dẫn chi tiết. “Học cách trồng loại chuối này khó… trần thân. Phải ghi chép chi li quá trình tăng trưởng, cách bao chuối không để bọ trĩ gây hư hại, cách vô thùng đóng gói, cách hút chân không và các biện pháp kỹ thuật khác theo hướng dẫn của đơn vị thu mua xuất khẩu”.
Ông Nho chia vườn trồng chuối thành các liếp, có đánh số thứ tự. Trên mỗi cây chuối đều ghi ngày, tháng trổ buồng kèm những thống số có liên quan đến thời gian thu hoạch. Mỗi năm, vườn chuối Nam Phi chỉ thu hoạch một lần (từ tháng 10 đến tháng 11 hàng năm). Năm 2016, ông Nho đã thu được 90 tấn trái. Với giá bán 8.000 đồng/kg, ông Nho thu về trên 720 triệu đồng. Tuy nhiên, do là năm đầu tiên trồng chuối Nam Phi, phải đầu tư nhiều chi phí (mua cây chuối giống từ Long An; lên bờ mô để trồng; thuê nhân công theo dõi sự tăng trưởng; hệ thống bơm tưới, ánh sáng...) nên ông Nho chỉ lãi khoảng 200 triệu đồng. Năm 2017, dự kiến mức lãi sẽ tăng lên trên 700 triệu đồng bởi ông Nho không phải đầu tư cây giống và một số khoản chi khác. Sản lượng năm nay cũng tăng (ước đạt trên 110 tấn).
Ông Nho cho biết: “Khoảng 2 tháng nữa mới thu hoạch, nhưng một Cty xuất khẩu chuối tại Tiền Giang đã đến hợp đồng thu mua toàn bộ sản lượng. Sắp tới, tui sẽ tự nghiên cứu thị trường xuất sang các nước khác để không phụ thuộc vào thị trường Trung Quốc như hiện nay”.
Đây là mô hình trồng chuối Nam Phi theo phương pháp cấy mô đầu tiên và duy nhất ở tỉnh Vĩnh Long tính đến thời điểm hiện tại. Mô hình này đang mở ra tín hiệu lạc quan giúp nông dân tăng thu nhập, cải thiện cuộc sống...