Đến dự có đồng chí Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, Chủ tịch Nước Trần Đại Quang, Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Thị Kim Ngân, Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc, cùng các vị lãnh đạo, nguyên lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Quốc hội, Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam, lãnh đạo các ban, ngành đoàn thể Trung ương, TPHCM, các bậc lão thành Cách mạng, các Mẹ Việt Nam Anh hùng...
Buổi lễ bắt đầu với chương trình sân khấu hóa mang chủ đề “Bản hùng ca Xuân Mậu Thân 1968” tái hiện những năm tháng hào hùng của dân tộc được các đoàn nghệ thuật tại TPHCM thể hiện và dàn dựng công phu.
Phát biểu tại lễ kỷ niệm, Bí thư Thành ủy TPHCM Nguyễn Thiện Nhân nhấn mạnh: Cuộc Tổng tấn công và nổi dậy (TTCND) Xuân Mậu Thân 1968 mãi mãi là biểu tượng sáng ngời của lòng yêu nước, ý chí quyết tâm sắt đá của toàn Đảng, toàn dân, toàn quân để giành độc lập tự do.
Theo Bí thư Thành ủy Nguyễn Thiện Nhân, bài học lịch sử rút ra từ cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân còn đó. Đó là phải phát huy quyền làm chủ của nhân dân và sức mạnh đại đoàn kết của dân tộc, không ngừng chăm lo nâng cao đời sống của toàn dân. Đó là phải xây dựng tiềm lực và thế trận quốc phòng an ninh từ trong thời bình như di huấn của ông cha, kết hợp xây dựng, phòng thủ đất nước làm cho dân giàu nước mạnh, quốc phú, vinh cường. Đặc biệt, xây dựng thế trận lòng dân, bằng sức mạnh đoàn kết, kiên quyết duy trì, đấu tranh bảo vệ vững chắc độc lập, chủ quyền thống nhất và toàn vẹn lãnh thổ của Tổ quốc…
Đại tá Nguyễn Văn Tàu, AHLLVT, nhân chứng lịch sử, cho biết: “Nửa thế kỷ đã trôi qua, nhưng cuộc TTCND Xuân Mậu Thân 1968 mãi mãi là bản anh hùng ca bất diệt. Chúng ta phải sống xứng đáng với sự hy sinh bao nhiêu đồng bào, chiến sĩ đã làm nên lịch sử. Trong bối cảnh đất nước hiện nay phải luôn cảnh giác vì các thế lực thù địch, phản động chưa bao giờ từ bỏ dã tâm âm mưu thôn tính nước ta”.
Đại diện thế hệ trẻ, Nguyễn Thị Phương Nghi, sinh viên đại học quốc tế, phát biểu: “Càng trân trọng và tự hào về lịch sử, tuổi trẻ chúng tôi càng có ý thức trách nhiệm của mình hôm nay, là phải viết tiếp những trang vàng lịch sử, kế thừa truyền thống và lý tưởng cao đẹp đó. Bằng bàn tay và khối óc, tuổi trẻ Việt Nam đang miệt mài ra sức học tập chinh phục và làm chủ khoa học công nghệ hiện đại, hăng hái đến những vùng miền núi hẻo lánh, biển đảo xa xôi, thi đua học tập, lao động và sản xuất với một khao khát cháy bỏng là xây dựng một đất nước ngày càng giàu mạnh…”.
