Hội thảo diễn ra trong hai ngày 27-28.8 với sự tham dự của gần 300 đại biểu, bao gồm các đoàn cấp Thủ tướng, Bộ trưởng và các quan chức cấp cao từ hơn 40 quốc gia và vùng lãnh thổ; 60 đại biểu từ gần 30 cơ quan đại diện nước ngoài tại Việt Nam; gần 100 quan chức, học giả Việt Nam và 70 phóng viên thuộc nhiều hãng tin trong và ngoài nước.
Phát biểu trong phiên khai mạc, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Bình Minh nhấn mạnh tầm quan trọng của kết nối Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương: “Hai đại dương được gắn kết không chỉ về mặt địa lý, mà còn qua sự tương tác thường xuyên với nhau trên nhiều lĩnh vực. Ngày nay, mối quan hệ giữa hai đại dương này đang ngày càng lớn mạnh”.
Theo Phó Thủ tướng, để đảm bảo hoà bình, an ninh và thịnh vượng, việc xây dựng một cấu trúc khu vực như Ấn Độ Dương-Châu Á-Thái Bình Dương cần 4 thành tố cơ bản. Trong đó, trước tiên cấu trúc khu vực phải có tính bao trùm, được xây dựng trên nguyên tắc mở, bao trùm, hòa bình, hợp tác và phát triển. Thứ hai, cấu trúc khu vực phải dựa trên luật pháp quốc tế, bao gồm cả tự do hàng hải và dòng chảy thương mại liên tục, bên cạnh các quy định khác. Thứ ba, vai trò trung tâm của ASEAN là điểm mấu chốt của bất kỳ cấu trúc khu vực nào. Yếu tố thứ tư là các sáng kiến hợp tác, kết nối cần được triển khai trên cơ sở tôn trọng độc lập, chủ quyền, tạo điều kiện xây dựng lòng tin và thúc đẩy các bên cùng có lợi.
Phó Thủ tướng khẳng định trong bối cảnh khu vực đang phải đối mặt với nhiều thách thức, mong muốn về một khu vực hoà bình, ổn định và thịnh vượng đang ngày càng trở nên mạnh mẽ.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Singapore nói về tầm quan trọng của việc duy trì một chính sách hàng hải, thương mại mở với Singapore nói riêng cũng như ASEAN nói chung. Ông cho biết, trị giá của cảng biển gấp 3 lần trị giá GDP của quốc đảo sư tử.
Ngoại trưởng quốc gia đảm nhận cương vị Chủ tịch ASEAN năm 2018 chia sẻ: “Ấn Độ Dương vẫn và sẽ luôn là mấu chốt quan trọng cho sự ổn định, phồn vinh của khu vực. Hàng hải vẫn sẽ luôn có tầm quan trọng và sẽ ngày càng có tầm quan trọng với thế giới. Chúng tôi thực sự mong muốn có một khu vực cấu trúc khu vực mở và tự do. Chúng ta cần có chương trình nghị sự về kinh tế rõ ràng, dựa trên luật lệ. Nếu làm được điều này, Ấn Độ Dương sẽ là một cái nôi mới động lực cho kỷ nguyên phát triển mới trên toàn thế giới” - Ngoại trưởng Vivian Balakrishnan nói.
Hôm nay (28.8), hội thảo tiếp tục với các phiên thảo luận cấp Bộ trưởng và quan chức cấp cao.
