Ít nhất 94 người đã chết tại thị trấn lịch sử của Brazil, Reuters dẫn thông tin từ chính quyền địa phương cho biết hôm 16.2, sau khi mưa lớn gây ra lở đất vùi lấp nhà cửa, ngập lụt đường phố và cuốn trôi ôtô, xe buýt.
Nằm trên những ngọn đồi gần thủ đô Rio de Janeiro, Petropolis, hay "Thành phố Hoàng gia", là nơi nghỉ dưỡng vào mùa hè của các quốc vương Brazil vào thế kỷ 19. Ngày 16.2, những bằng chứng về sự quyến rũ vương giả của thành phố đã bị lũ lụt tàn phá nặng nề. Đường phố và những toà nhà đẹp đẽ, thanh lịch bị phá huỷ bởi lượng mưa vượt quá mức trung bình trong cả tháng vào ngày 15.2.
“Cháu gái và đứa con gái 5 tuổi của tôi đã mất tích mà chưa được tìm thấy. Chúng tôi không hề mong đợi thảm kịch này. Thành phố của chúng tôi đã kết thúc” - Hilda, một cư dân tại đây chia sẻ khi đứng đợi trên con phố gần phần còn lại của ngôi nhà mà bà ở chung với tám người.
Tại khu vực lân cận Morro da Oficina, có tới 80 ngôi nhà bị sạt lở đất làm hư hại. Các nhà chức trách dự đoán số người chết sẽ tăng lên do ảnh hưởng của mưa lũ và sạt lở trên diện rộng.
"Tình hình hiện tại gần giống như chiến tranh. Ôtô treo trên cột điện và nhiều chiếc bị lật, bùn và nước ở khắp nơi" - Thống đốc Rio de Janeiro, Claudio Castro, nói với các phóng viên.
Tòa thị chính thành phố Petropolis tuyên bố để tang ba ngày. Hơn 300 người đã phải rời bỏ nhà cửa của mình và được đưa đến các trường học và nơi trú ẩn.
Tổng thống Jair Bolsonaro - người đang trong chuyến công du Nga - cho biết trên Twitter rằng, ông đã yêu cầu các bộ trưởng giúp đỡ Petropolis và các nạn nhân của thảm hoạ.
"Chúng tôi dự định cung cấp cho thị trưởng tất cả những gì chúng tôi có thể" - ông Bolsonaro nói với các phóng viên ở Nga. Ông nói thêm rằng, chính phủ sẽ giải phóng quỹ liên bang để giúp "khôi phục giao thông trong khu vực”.
Kể từ tháng 12, mưa lớn đã gây ra lũ lụt và sạt lở đất khiến nhiều người chết ở phía đông bắc Brazil và bang Sao Paulo. Điều này khiến kế hoạch thu hoạch ở khu vực miền trung Brazil bị ảnh hưởng lớn. Nước này cũng buộc phải tạm dừng hoạt động khai thác ở bang Minas Gerais trong một thời gian ngắn để tránh ảnh hưởng của lũ lụt.
