Chương trình mua máy bay chiến đấu F-35 và tiêm kích Eurofighter của Đức nằm trong nỗ lực lớn nhằm hiện đại hóa các lực lượng vũ trang để ứng phó sau khi Nga phát động chiến dịch quân sự ở Ukraina.
Việc mua F-35 sẽ thay thế phi đội Tornado hàng thập kỷ của Đức. Tornado là máy bay chiến đấu duy nhất của Đức có khả năng mang bom hạt nhân của Mỹ.
Tháng trước, Thủ tướng Đức Olaf Scholz đã cam kết đầu tư 112 tỉ USD cho lực lượng vũ trang Bundeswehr của Đức.
Theo Reuters, việc Đức quyết định mua máy bay chiến đấu F-35 của Mỹ do Lockheed Martin chế tạo để thay thế Tornado đã được xác định về mặt nguyên tắc.
Hồi đầu tháng 2, một nguồn tin quốc phòng Đức nói với Reuters rằng, Đức đang có xu hướng mua F-35 nhưng quyết định cuối cùng vẫn chưa được đưa ra.
Không quân Đức đã sử dụng máy bay Tornado từ những năm 1980 và Berlin đang có kế hoạch ngừng sử dụng phi đội này trong giai đoạn từ 2025 đến 2030.
Reuters nhận định, việc Đức mua F-35 sẽ là một đòn giáng mạnh cho Boeing, hãng sở hữu máy bay F-18 được cựu Bộ trưởng Quốc phòng Đức Annegret Kramp-Karrenbauer xem là lựa chọn thích hợp để thay thế Tornado.
Quyết định mua máy bay chiến đấu của Mỹ cũng có thể tác động đến Pháp. Paris đã theo dõi các cuộc thảo luận trước đây của Đức về việc quyết định mua F-18 hay F-35 bởi lo ngại quyết định này có thể tác động tới chương trình phát triển máy bay chiến đấu chung của Pháp-Đức có khả năng bắt đầu vào năm 2040.