Nga tuyên bố khoảng 960 binh sĩ Ukraina đã đầu hàng kể từ ngày 16.5 sau nhiều tuần, thậm chí nhiều tháng cố thủ ở nhà máy thép Azovstal.
Khoảng 80 lính đầu hàng bị thương, trong đó có 50 người được đưa đến bệnh viện ở thị trấn Novoazovsk do Nga kiểm soát ở Donetsk.
Nhưng theo ông Denis Pushilin, lãnh đạo Donetsk, các quan chức hàng đầu vẫn còn thiếu trong danh sách những người đã đầu hàng.
"Hiện tại, không có chỉ huy cấp cao nhất. Họ vẫn chưa rời đi", ông Pushilin nói với một hãng tin địa phương.
Theo Fox News, giới chức Ukraina chưa chứng thực tuyên bố của Nga rằng, gần 1.000 quân Ukraina đã đầu hàng.
Phó Thủ tướng Ukraina Iryna Vereschuk hôm 17.5 cho biết trên Telegram, Kiev đang làm việc để đưa 52 binh sĩ Ukraina bị thương về nước theo cách trao đổi tù nhân.
Tuy nhiên, một số quan chức Nga cho rằng, không nên trao đổi tù nhân và đang tìm cách truy tố các thành viên của tiểu đoàn Azov theo chủ nghĩa cực đoan bị Nga cáo buộc phạm nhiều tội ác chiến tranh.
Các quan chức Ukraina luôn kín tiếng về việc liệu có bất kỳ cuộc đàm phán tích cực nào về việc trao đổi tù nhân hay không.
Thị trưởng thành phố Mariupol Vadym Boichenko hôm 18.5 cho biết, "tin tốt" là Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky đã trực tiếp tham gia vào nhiệm vụ trao đổi tù binh nhưng tình hình vẫn "khá khó khăn".
"Chủ đề này rất tế nhị và nhiệm vụ đàm phán rất mong manh", ông Boichenko phát biểu trong một cuộc họp và cho biết thêm, ông không có gì mới để báo cáo về quá trình này.
Các quan chức Ukraina đã gióng lên hồi chuông cảnh báo rằng sẽ có một cuộc khủng hoảng nhân đạo mới ở thành phố cảng Mariupol nếu quân đội Nga không tìm ra cách tiếp cận nguồn nước sạch.
Thiếu nước, thực phẩm, điện và khả năng tiếp cận y tế là một vấn đề đang diễn ra trong nhiều tuần ở Mariupol trong bối cảnh thành phố này gần như bị phá hủy hoàn toàn.
Ông Biochenko cho hay, Maripol hiện phải đối mặt với thách thức dịch tễ học và mối đe dọa về bệnh truyền nhiễm đang gia tăng. Sắp đến mùa hè nên cần nhiều nước hơn. Nhưng thực tế là hiện nay hệ thống thoát nước không hoạt động ở Mariupol, càng làm tăng thêm khó khăn.
Ước tính có khoảng 100.000 người vẫn đang cư trú tại Mariupol.
