Kể từ khi bóng đá Việt Nam bước ra sân chơi Đông Nam Á, bóng đá Lào chưa bao giờ được xếp “chung mâm”.
ĐT Việt Nam luôn vượt trội trong các lần đối đầu với Lào. Trong 7 lần đối đầu ở sân chơi AFF Cup (trước là Tiger Cup), chúng ta có đến 6 chiến thắng và chỉ để Lào cầm hoà 1 trận tại AFF Cup 1996, ghi tổng cộng 29 bàn thắng, chỉ để lọt lưới 2 bàn.
Thực tế, dù ở giải đấu năm nay không có nhiều thông tin về đối thủ nên khó đưa ra đánh giá chính xác Lào có tiến bộ hơn hay không. Tuy nhiên, dựa vào sự chênh lệch giữa 2 nền bóng đá và thành tích nhìn từ quá khứ, chắc chắn 3 điểm sẽ thuộc về thầy trò ông Park.
Trước khi tham dự AFF Cup 2018, HLV Park Hang-seo đưa ra mục tiêu cho ĐT Việt Nam là sẽ vượt qua vòng bảng với ngôi đầu. Và để thực hiện điều đó, nhiệm vụ thắng Lào là bắt buộc. Đây cũng là đối thủ được đánh giá trong nhóm các đội yếu nhất giải, thế nên sẽ không phải là một thử thách khó khăn cho tuyển Việt Nam. Với tư tưởng hướng đến chức vô địch, chắc chắn chúng ta phải thừa tự tin khi đối đầu với Lào.
Mặc dù vậy ông Park vẫn đưa ra lời cảnh báo với các học trò là không được chủ quan trước đối thủ. Bên cạnh đó, ông cũng có phần thận trọng khi nói rằng vì là trận đấu đầu tiên nên sẽ không dễ dàng. Tuy nhiên, ĐT Việt Nam đang tự tin cho một chiến thắng trên đất Lào.
Và với một ĐT Lào bị đánh giá kém hơn về mọi mặt, nhiều chuyên gia bóng đá cho rằng HLV Park Hang-seo sẽ không chỉ tính toán chuyện có được 3 điểm mà còn phải tính toán nhân sự cũng như chiến thuật cho cả những trận sau đó. Và sẽ không bất ngờ nếu ông Park giấu đi một số quân bài chiến lược cho các trận quan trọng hơn.
Ở một trận đấu mà chúng ta có thể áp đặt được cuộc chơi, chắc chắn ông Park cũng sẽ có những toan tính chiến thuật riêng. Tuy nhiên, trước mắt tuyển Việt Nam cần phải tính đến mục tiêu chắc chắn có 3 điểm làm vốn ở trận ra quân.
Còn đội chủ nhà cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho trận đấu này và đặt ra mục tiêu có điểm. Như lời ông Chủ tịch LĐBĐ Lào Viphet Sihachakr thì “trình độ cầu thủ Việt Nam cao hơn cầu thủ Lào. Bóng đá Việt Nam đang đứng đầu Đông Nam Á. Nhưng với lợi thế sân nhà, chúng tôi có thể giành chiến thắng hoặc ít nhất là một trận hòa”.
Khán giả Việt Nam đang chờ xem, thầy trò ông Park sẽ thắng Lào như thế nào, với tỉ số bao nhiêu, trong khi cựu tuyển thủ Như Thành đã dự đoán tỉ số rất khiêm tốn khi chọn Việt Nam thắng 2-1.
