Vòng 1/8 EURO 2020: Có đánh rơi nhịp nào không?

Vòng bảng EURO 2020 khép lại với ngày thi đấu xác lập kỷ lục mới về số bàn thắng - 18 bàn/4 trận và rồi đột nhiên là 2 ngày nghỉ với cảm giác hẫng của người hâm mộ. Nhưng với những đội cầm trên tay tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp, đó là 2 ngày thực sự quan trọng để nhìn lại hành trình của mình, đánh giá đối thủ tiếp theo.

Khi đã ở vào thế của cuộc chơi “sinh tử” thì sẽ không có quá nhiều khác biệt trên ranh giới đẳng cấp, trình độ. Cho dù 16 đội bóng có vượt qua vòng bảng theo cách nào đi nữa, vòng 1/8 mới là sự kiểm chứng thực sự, một là bản lĩnh và tham vọng của những tên tuổi lớn và hai là ý chí của các đội muốn khẳng định vào đến vòng này không phải do may mắn.

Chơi để tận hưởng

Có thể nói, EURO 2020 là giải đấu thất bại với những đội được gắn mác “ngựa ô”. Thổ Nhĩ Kỳ, Nga, Ba Lan đều bị loại sớm, nhường lại vai trò và hy vọng cho Xứ Wales, Đan Mạch, Cộng hòa Czech hay Thụy Điển. Câu chuyện đặt ra là, họ sẽ đặt mục tiêu đến đâu?

Với Cộng hòa Czech, việc phải đụng độ Hà Lan rõ ràng là không vui chút nào nên có thể không mơ quá xa. Tương tự như vậy với Áo và Thụy Sĩ, khi đứng chắn phía trước họ là 2 gã khổng lồ Italia, Pháp. Nhưng điều đó có đồng nghĩa là sự cam chịu?

Nhìn lại vòng bảng, đội tuyển Hungary - dù phải chia tay, đã để lại một bài học quan trọng về tinh thần và ý chí. Khi đã qua rồi thời kỳ các đội bóng chiếu dưới chỉ biết “nằm” để những ông lớn hành hạ, việc chơi bóng bằng xúc cảm tinh thần và sự đơn giản trong suy nghĩ có thể mang lại những giá trị bất ngờ.

Lần lượt Bồ Đào Nha, Pháp rồi Đức đều khốn đốn với đội tuyển Hungary “chơi để tận hưởng” ấy. Lì lợm như người Đức phải thừa nhận đã có lúc cảm thấy sợ, bản lĩnh như nhà vô địch thế giới cũng thổ lộ rằng “quên cách đá trong sân chật cứng khán giả” và nhà vô địch Châu Âu thì cần đến may mắn mới phá được bức tường Hungary.

Italia đã tạo ra khí thế khủng khiếp ở vòng bảng, nhưng Áo cũng có nét ngang ngạnh của họ. Pháp có thể phủ cả sân cỏ bằng màu lam nhưng đâu đó trong đội hình Thụy Sĩ cũng có những chi tiết độc đáo. Và nếu Hà Lan có thể ra oai bằng 8 bàn thắng - nhiều nhất giải, thì Cộng hòa Czech cũng có những khoảnh khắc “tiềm ẩn chết chóc”.

Sự tận hưởng có thể được thể hiện nhiều hơn ở Xứ Wales, Đan Mạch, Thụy Điển, Ukraine, khi “nhìn nhau” và thấy rằng, đặt mục tiêu tứ kết không có gì là quá xa vời. Xứ Wales như những con rồng càng chơi càng nóng máy. Đan Mạch hoàn toàn thích hợp cho sự bùng nổ cảm xúc khi 2 biệt danh “Lính chì” và “Thùng thuốc súng” được đặt cạnh nhau. Thụy Điển với phong cách khởi động chậm nhưng chắc. Và Ukraine có thể may mắn nhưng được giải phóng tâm lý sau lần đầu tiên vượt qua vòng bảng kể từ năm 1988. Với họ, thực sự cần tận hưởng.

Chơi trong áp lực khổng lồ

Chuyện xảy ra với Đội tuyển Pháp ở Hungary hẳn sẽ trở thành “vết sẹo” khiến họ không còn thái độ và thói quen nhìn tên đối thủ để đánh giá. Nhiều ngôi sao lớn nhưng không phải lúc nào cũng có người cứu nếu để tinh thần bị tác động.

Italia và Hà Lan đã tạo ra sự hoàn hảo ở vòng bảng, câu hỏi đặt ra là họ sẽ bước tiếp với trạng thái tâm lý thế nào? Đã có thể nghĩ mình là “độc cô cầu bại” hay lấy những cú chết hụt của Pháp, Đức làm bài học?

Áp lực ngàn cân có lẽ được chia cho các đối thủ ở 3 cặp đấu Bỉ - Bồ Đào Nha, Anh - Đức và Croatia - Tây Ban Nha. Trừ Croatia, số còn lại đều được xếp vào nhóm ứng viên vô địch. Không một ai muốn phụ lòng sự kỳ vọng cả, để từ đó, sức ép “không được thua” có tác động cực mạnh lên họ.

Bỉ đang đứng số 1 trên bảng xếp hạng FIFA và có Thế hệ vàng tài năng, Bồ Đào Nha là đương kim vô địch và có Cristiano Ronaldo - Vua của những kỳ lục, Anh cũng ngập tràn những cá nhân xuất chúng, Đức đang làm tất cả cho lời chia tay huấn luyện viên Joachim Low, còn Tây Ban Nha, chớ để dáng vẻ lờ đờ của họ tại vòng bảng đánh lừa…

Lịch sử các giải đấu lớn đã nhiều lần chứng minh rằng, kẻ đi qua những hành trình khó khăn nhất thường tìm thấy chiến thắng cuối cùng. Bởi áp lực tạo cho họ sự tập trung và duy trì nó thành sợi dây liền mạch. Bất cứ một sự đứt gãy nhịp nào về trạng thái, cái giá phải trả sẽ rất đắt.