UEFA Nations League là giải đấu mới nhằm đem lại những trận đấu cạnh tranh hơn cho các ĐTQG, thay vì những trận giao hữu giữa các đội bóng có đẳng cấp chênh lệch.
55 ĐTQG thuộc UEFA đều được tham dự nhưng sẽ được chia vào các hạng đấu A, B, C và D, căn cứ vào BXH của UEFA sau khi vòng loại World Cup 2018 khu vực Châu Âu kết thúc (ngày 11.10 giờ Châu Âu).
Hạng A sẽ gồm 12 ĐTQG đứng đầu BXH vào thời điểm nói trên, hạng B gồm 12 đội xếp kế tiếp, cứ như vậy hạng C, D có lần lượt 15 và 16 đội.
Trong đó, hạng A và B sẽ gồm 4 bảng mỗi hạng, mỗi bảng 3 đội. Hạng C gồm 1 bảng 3 đội và 3 bảng 4 đội. Hạng D sẽ có 4 bảng, mỗi bảng 4 đội.
Ở vòng bảng, các đội sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà, sân khách. Các trận đấu diễn ra từ tháng 9 đến tháng 11.2018, vào những đợt tập trung cho các ĐTQG theo quy định của LĐBĐ Thế giới (FIFA).
4 đội đầu bảng của hạng A sẽ tham dự VCK UEFA Nations League được tổ chức vào tháng 6.2019, địa điểm được chọn từ 4 đại diện dự VCK giải.
Bên cạnh đó, các đội đầu bảng của hạng B, C, D sẽ được thăng hạng trong khi các đội xếp cuối bảng hạng A, B, C sẽ phải nhận tấm vé xuống hạng. Các đội đầu bảng UEFA Nations League còn có lợi ích trong việc giành suất dự VCK EURO 2020.
EURO 2020 sẽ không có đội bóng nào nghiễm nhiên dự VCK với tư cách chủ nhà do có tới 13 địa điểm đăng cai giải. Vòng loại sẽ có 10 bảng đấu gồm 5 hoặc 6 đội mỗi bảng, bắt đầu tranh tài từ tháng 3 tới tháng 11.2019. Theo đó, 20 đội đứng nhất, nhì các bảng sẽ vào thẳng VCK EURO 2020.
Với việc vẫn tổ chức với quy mô 24 đội, 4 đội còn lại dự VCK EURO 2020 sẽ xác định qua loạt trận play-off giữa 16 đội đầu bảng của UEFA Nations League (tháng 3.2020). 4 đội đầu bảng của mỗi hạng sẽ chơi 2 trận bán kết và 1 trận chung kết để tìm ra đại diện duy nhất của mỗi hạng dự VCK EURO 2020.
Nếu đội đầu bảng của UEFA Nations League đã có vé dự VCK EURO 2020, suất tham dự loạt trận play-off này sẽ thuộc về đội có thành tích tốt kế tiếp của bảng. Trong trường hợp một hạng đấu của UEFA Nations League không có đủ 4 đội góp mặt, suất còn lại được dành cho đội của hạng đấu khác, dựa theo BXH của UEFA Nations League.
