Vị thế á quân
U.23 Việt Nam bước vào vòng chung kết U.23 Châu Á 2020 với vị thế là đương kim á quân của giải đấu. Năm 2018, thầy trò HLV Park Hang-seo đã tạo một cú sốc cho Châu Á với việc đánh bại một loạt tên tuổi lớn để góp mặt ở trận đấu cuối cùng. U.23 Việt Nam đã nâng tầm vị thế của bóng đá Việt Nam. Hiệu ứng mà U.23 Việt Nam mang lại đã giúp chúng ta thành công ở những giải đấu sau đó với thành tích giành hạng tư ASIAD 18, tứ kết Asian Cup 2019.
U.23 Việt Nam đã xuất sắc vượt qua vòng loại vào tháng 3.2019. Thầy trò HLV Park Hang-seo đã giành chiến thắng tuyệt đối trong cả 3 trận đấu gặp U.23 Brunei, U.23 Indonesia và đặc biệt là chiến thắng ấn tượng 4-0 trước U.23 Thái Lan. Chúng ta đã xuất sắc vượt qua vòng loại với đội hình được chính HLV Park Hang-seo đánh giá là vẫn còn khoảng cách giữa các nhóm cầu thủ là tuyển thủ quốc gia và U.23 mới được tuyển chọn. Bản lĩnh đã giúp các cầu thủ U.23 Việt Nam giữ được vị thế á quân của mình.
Một trong những vấn đề khó khăn ở giải đấu năm nay của U.23 Việt Nam là chúng ta không còn lực lượng gồm nhiều cầu thủ chất lượng như: Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Duy Mạnh... Tuy nhiên, một số cái tên đáng chú ý từng toả sáng ở giải đấu cách đây 2 năm vẫn đủ điều kiện về tuổi tham dự là: Quang Hải, Đình Trọng, Đức Chinh, thủ môn Bùi Tiến Dũng... Đây cũng là lực lượng nòng cốt của U.22 Việt Nam dự SEA Games 2019. Chính vì vậy mà ông Park vẫn có nhiều lựa chọn trong đội hình.
Mọi bảng đấu đều khó khăn
Ngay từ trước khi lễ bốc thăm diễn ra, U.23 Việt Nam đã được dự báo khó khăn dù rơi vào bất kỳ bảng đấu nào. Chúng ta nằm ở nhóm hạt giống số 1 cùng với chủ nhà U.23 Thái Lan, đương kim vô địch U.23 Uzbekistan và U.23 Qatar. Thế nên, dù rơi vào bảng đấu nào cũng vẫn khó lường. Đặc biệt, Việt Nam không còn là một ẩn số như cách đây 2 năm tại Thường Châu, chính vì vậy mà các đối thủ sẽ có sự thận trọng. U.22 Việt Nam sẽ có trận giao hữu với U.22 UAE vào ngày 13.10 tại sân Thống Nhất. Đó sẽ là bài “test” với đối thủ trực tiếp mà chúng ta sẽ đối đầu ở giải đấu sắp tới.
Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn - người trực tiếp tham dự lễ bốc thăm với tư cách là Chủ tịch Uỷ ban thi đấu AFC - cho biết: “U.23 Việt Nam đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng thời gian qua. Chúng ta đã vượt qua vòng loại U.23 Châu Á 2020 một cách xuất sắc. Lực lượng của chúng ta bao gồm nhiều cầu thủ trưởng thành từ VCK U.20 World Cup 2017, giải U.23 Châu Á 2018. Đặc biệt nhiều cầu thủ đã khoác áo ĐTQG giành chức vô địch AFF Cup 2018. Với tất cả những điều đó, chúng tôi hy vọng các cầu thủ sẽ phát huy tinh thần ở Thường Châu cách đây hai năm. Đây cũng là giải đấu bản lề, giúp các cầu thủ trưởng thành hơn trong tương lai và đóng góp cho ĐTQG thời gian tới”.
Ngay sau lễ bốc thăm, HLV Park Hang-seo cũng đã có cuộc trao đổi “nóng” với báo chí. Ông cho biết: “Trong số 16 đội tham dự giải, ngoại trừ chủ nhà Thái Lan được đặc cách, các đội còn lại đều đã vượt qua vòng loại một cách xuất sắc. Thế nên, xét về tương quan lực lượng là như nhau. Vậy nên, chúng ta nằm ở bảng đấu nào thì cũng có những khó khăn khác nhau”.
Bên cạnh đó, ông Park cũng cho biết, bất cứ giải đấu nào với ông cũng áp lực. Đặc biệt khi U.23 Việt Nam sẽ tham dự giải đấu này với tư cách đương kim á quân. Lực lượng chính tham dự giải này sẽ là các cầu thủ dự SEA Games 2019. Chính vì vậy, U.23 Việt Nam sẽ có nhiều thời gian chuẩn bị và rà soát lực lượng.
VCK U.23 Châu Á 2020 sẽ diễn ra tại Thái Lan từ ngày 8.1 đến 26.2.2020. Đây đồng thời là vòng loại Olympic Tokyo 2020 thế nên mục tiêu của U.23 Việt Nam là giành suất dự Thế vận hội.
