Cuối năm 2016, U19 Việt Nam dự Giải U19 Châu Á 2016 tại Bahrain.
Dẫn dắt đội khi đó là huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn. Vị thế của U19 Việt Nam thời điểm này không được đánh giá cao, bởi đội thường xuyên bị loại tại sân chơi chơi châu lục, lần gần nhất vào tứ kết đã diễn ra tận năm 1969.
U19 Việt Nam nằm ở bảng B cùng U19 CHDCND Triều Tiên, U19 Iraq và U19 UAE.
Kết quả, đội thắng U19 Triều Tiên 2-1, có 2 trận hòa đáng nhớ với U19 Iraq và U19 UAE – 2 đội bóng được đánh giá cao hơn rất nhiều.
Giành quyền vào tứ kết, U19 Việt Nam tiếp tục tạo nên bất ngờ khi đánh bại đội chủ nhà Bahrain 1-0, qua đó chính thức vào bán kết, đồng thời giành vé dự FIFA 20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc.
Ông Hoàng Anh Tuấn là huấn luyện viên đầu tiên giúp một đội bóng sân 11 của Việt Nam giành vé dự World Cup.
Dưới bàn tay của ông, thế hệ của Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Quang Hải, Hồ Tấn Tài, Đoàn Văn Hậu, Hà Đức Chinh, Nguyễn Trọng Đại, Hồ Minh Dĩ, Trần Thành, Triệu Việt Hưng… đã bước ra ánh sáng.
Nhiều người trong số họ đã và đang là trụ cột ở đội tuyển Việt Nam.
Năm 2019, ông Hoàng Anh Tuấn từ chức sau thất bại tại Giải U18 Đông Nam Á, nơi U19 Việt Nam có trận thua đáng xấu hổ trước U19 Campuchia.
Ngày 9.12.2022, ông được Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) bổ nhiệm dẫn dắt U20 Việt Nam, thay cho người tiền nhiệm Đinh Thế Nam – người đã làm khá tốt nhiệm vụ của mình tại Giải U19 Đông Nam Á 2022 lẫn Vòng loại U20 Châu Á 2023, giúp đội dự vòng chung kết với tư cách 1 trong những đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Thật trùng hợp ở lần quay lại này, ông Tuấn cùng U20 Việt Nam tiếp tục nằm ở bảng B như cách đây 7 năm và chạm trán 2 đội bóng Tây Á.
Khuất Văn Khang cùng đồng đội đã gây bất ngờ cho cả châu lục khi lần lượt đánh bại U20 Australia và U20 Qatar – 2 đội đều dẫn đầu bảng vòng loại.
Ở cả 2 trận đấu, U20 Việt Nam đều kiểm soát bóng không bằng đối thủ, nhưng tạo ra nhiều cơ hội rõ ràng và dứt điểm rất hiệu quả.
Tiền vệ Nguyễn Văn Trường chia sẻ: “U20 Việt Nam có nhiều bài”, cho thấy ông Tuấn đã nghiên cứu rất kỹ các đối thủ, có nhiều phương án để tiếp cận khung thành đối phương. Đội hình U20 Việt Nam được tổ chức tốt, có khả năng chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công nhanh, cũng như rất nguy hiểm ở những pha bóng cố định.
Với kinh nghiệm dày dạn ở sân chơi quốc tế, sự chuẩn bị kỹ càng, U20 Việt Nam tự tin đối đầu với U20 Iran ở trận đấu cuối cùng của bảng B. Cơ hội để giành vé vào tứ kết, tiến thêm 1 bước dài trên hành trình giành vé dự FIFA U20 World Cup 2023 đang nằm trong tay ông Hoàng Anh Tuấn cùng các học trò.
