Michael Weiss từng có thời gian dẫn dắt tuyển Philippines từ năm 2011-2014. Sau đó, ông trải nghiệm công việc tại các quốc gia khác, trước khi trở lại Philippines vào tháng 6.2023. Nhiệm vụ của chiến lược gia người Đức là giúp The Azkals (biệt danh của tuyển Philippines) thi đấu tốt tại vòng loại 2 World Cup 2026 khu vực châu Á.
So với 3 đối thủ còn lại tại bảng F (tuyển Iraq, Việt Nam và Indonesia), tuyển Philippines bị đánh giá thấp hơn. Tuy nhiên, họ hứa hẹn sẽ gây nên bất ngờ khi thi đấu 2 trận đầu tiên trên sân nhà, lần lượt gặp tuyển Việt Nam (ngày 16.11) và Indonesia (21.11).
Kể từ khi dẫn dắt tuyển Philippines từ tháng 6.2023, Michael Weiss đã giúp đội thắng 3/6 trận. Nhìn nhận về chặng đường đã qua, chiến lược gia người Đức chia sẻ: “Nhìn chung tôi hài lòng với màn trình diễn của đội, mặc dù lẽ ra chúng tôi phải thắng 5 trong 6 trận. Chúng tôi có một đội hình cạnh tranh hơn và nhiều lựa chọn trên băng ghế dự bị. Lẽ ra, tuyển Philippines phải có một trận hoà trước tuyển Bahrain.
Chúng tôi có thể cạnh tranh ngang bằng với mọi đội, kể cả những đội đến từ Trung Đông, nếu chúng tôi có chiều sâu trong đội hình. Tôi có niềm tin rằng, tuyển Philippines sẽ thể hiện toàn bộ sức mạnh của mình ở vòng loại World Cup và cống hiến hết mình trên sân”.
Để chuẩn bị cho 2 trận đấu gặp tuyển Việt Nam, Indonesia, ông Michael Weiss đã gọi lên 26 cầu thủ. Trong đó, đội có một số ngôi sao đáng chú ý như đến thủ môn kì cựu Neil Etheridge (Birmingham City, Anh), Tabinas Jefferson (Mito HollyHock, Nhật Bản) hay nổi bật nhất là Santiago Rublico (Atletico Madrid, Tây Ban Nha).
“Trên giấy tờ, tuyển Philippines có vẻ như là kẻ ngoài cuộc ở bảng đấu này, nhưng chúng tôi tin rằng mình có thể gây bất ngờ. Hai trận đấu trên sân nhà sắp tới trong một môi trường quen thuộc, có người hâm mộ ở trên khán đài và ít phải di chuyển hơn, chắc chắn sẽ là một lợi thế cho chúng tôi.
Tuy nhiên, chúng tôi phải luôn ở tâm thế sẵn sàng, đó là điều rất quan trọng để tuyển Philippines có khởi đầu thuận lợi và ổn định tình hình, hướng đến các trận đấu còn lại sau đó”, ông Michael Weiss nhận xét về 2 trận đấu sắp tới gặp tuyển Việt Nam và Indonesia.
Giúp việc cho Michael Weiss trên băng ghế huấn luyện là cựu danh thủ tuyển Philippines Stephan Schrock - người mang trong mình 2 dòng máu Philippines - Đức. Ngoài ra, trong đội hình của The Azkals còn có một số cầu thủ gốc Đức khác là Patrick Reichelt, Kevin Ingreso, John-Patrick Strauss cùng anh em Manuel và Mike Ott. Theo Michael Weiss, điều này sẽ giúp ông có thêm thuận lợi để giúp tuyển Philippines chơi tốt ở giải đấu sắp tới.
Trận đấu giữa tuyển Philippines với tuyển Việt Nam sẽ diễn ra vào ngày 16.11 trên sân Rizal Memorial (Manila, Philippines).
