Hệ quả tất yếu
Những trận thua đậm cỡ một set tennis của Man United hay Liverpool tại vòng 4 Premier League trước hết đều xuất phát từ sai lầm cá nhân. Harry Maguire, Anthony Martial bên phía M.U hay Adrian của The Kop đã chơi quá tệ, mắc sai lầm sớm khiến đội nhà “vỡ trận”. Tuy nhiên, đó chỉ là bề nổi của vấn đề. Có thể xem, những cú vấp ngã hiện tại là hệ quả của quá trình dịch bệnh kéo dài và cả sự bị động trên thị trường chuyển nhượng của nhiều đội bóng.
HLV Jurgen Klopp phải đối mặt với quá nhiều khó khăn khi chỉ 48 giờ trước trận đấu với Aston Villa, Sadio Mane nhận kết quả dương tính virus SARS-CoV-2. Tân binh sáng giá Thiago Alcantara cũng dự kiến phải nghỉ dài hạn vì lý do tương tự. Đội trưởng Jordan Henderson mới chỉ vừa bình phục và chưa đủ thể lực để vào sân thi đấu. Còn Alisson, thủ môn số 1 đội bóng vẫn đang nghỉ dưỡng vì chấn thương vai.
Kể từ khi Premier League trở lại và “đá khoán” những vòng cuối của mùa giải trước, các cầu thủ luôn phải căng mình ra chạy và chịu áp lực khủng khiếp ở cường độ cao. Điều đó cũng giải thích vì sao nhiều ngôi sao tỏ rõ dấu hiệu mệt mỏi suốt từ cuối mùa bóng 2019-2020. Bên phía M.U, Bruno Fernandes chính là nạn nhận điển hình của việc “cày” quá sức. Khi cơ bắp mệt mỏi, các chân thương đến hoặc chí ít, họ không còn giữ được sự sung mãn và giảm sút phong độ.
Xoay tua đội hình là phương án giải quyết vấn đề nhưng cả Man United và Liverpool đều không thực sự sốt sắng trong phiên chợ Hè 2020. Van de Beek và cả Cavani, Alex Telles chưa đủ làm dày lên đội hình của “Quỷ đỏ”. Những vị trí còn yếu như trung vệ, tiền đạo cánh đành phải chấp nhận bỏ qua khi thị trường chuyển nhượng sắp khóa sổ. Người hâm mộ Man United sẽ còn phải “đau tim” dài ngày khi chứng kiến Maguire, Bailly hay Lindelof thi đấu.
Xuyên suốt hơn 90 phút của trận đấu trên sân Old Trafford, máy quay liên tục chĩa về phía Phó Chủ tịch của M.U - Ed Woodward bên khu khán đài Vip. Ông ngồi trầm ngâm với chiếc khẩu trang che phần lớn khung mặt. Không biết, giờ Woodward đang nghĩ gì khi trung vệ đắt giá nhất thế giới Harry Maguire thi đấu như hề. Nhiều người mong rằng, vị doanh nhân 49 tuổi đang cảm thấy hối hận vì không quyết liệt hơn trên thị trường chuyển nhượng.
Còn với Liverpool, việc bị Aston Villa “nã” tới 7 bàn vào lưới đơn giản là điều không thể chấp nhận. Klopp và các học trò đều nghĩ vậy. Nhà ĐKVĐ Premier League mua sắm tích cực với những thương vụ rất hợp lý Thiago và Jota. Tuy nhiên, The Kop làm việc quá chậm khi phải đến gần cuối tháng 9 mới xong xuôi. Điều này làm hạn chế quá trình hòa nhập và phương án sử dụng tân binh. Giá như Klopp có thể dùng Thiago nhiều hơn trước khi anh mắc COVID-19, giá như Jota có nhiều thời gian làm quen với hệ thống pressing của Liverpool, mọi chuyện có lẽ đã khác. Nhưng tất cả chỉ là “giá như”.
Ai cũng có thể là nạn nhân ở Premier League
Mới chỉ qua vòng 4 nhưng nhóm “Big Six”, những đội bóng phong độ ổn định như Leicester, Wolves đều đã ít nhất 1 lần nhận thất bại cay đắng. Đó là sự khắc nghiệt thực thụ của Premier League, nơi chỉ 1 khoảnh khắc sai lầm cũng đủ đánh mất cả trận đấu.
Trước Man United và Liverpool, Man City cũng từng bị Leicester City đánh bại với tỉ số 2-5. Còn “Bầy cáo”, họ bất ngờ thua 3 bàn không gỡ trước đối thủ nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng West Ham. Trình độ giải Premier League đang có sự tiến bộ, khoảng cách giữa các đội được thu hẹp đáng kể. Aston Villa của HLV Dean Smith chính là một ví dụ. Từ đội bóng thoát cảnh xuống hạng ở vòng cuối mùa 2019-2020, “The Villans” tiến bộ trông thấy bởi sự mua sắm thông minh và phong cách huấn luyện khoa học của “bộ sậu”.
Khoảnh khắc HLV Jurgen Klopp vỗ tay và bước tới ôm người đồng nghiệp Dean Smith cuối trận đấu rạng sáng 5.10 đã nói lên tất cả. Aston Villa áp đảo đương kim vô địch trên mọi khía cạnh chuyên môn. Và như Smith đã nói: “Chúng tôi phân tích chi tiết và tính toán mọi thứ hoàn hảo để chiến thắng trận đấu này”. Đó là lời khẳng định của một đội “cửa dưới” nghiêm túc, đầy khát khao chiến thắng Liverpool.
Thời điểm hiện tại, cả giải đấu chỉ còn Everton và Aston Villa là giữ được thành tích bất bại (thậm chí là toàn thắng). Tuy nhiên, Everton có lực lượng không đồng đều giữa đội chính và dự bị. Do đó, họ sẽ dễ hụt hơi khi vào chặng đua quyết định. Hơn nữa, đội chủ sân Goodison Park mới chỉ gặp duy nhất Tottenham trong “Big Six” nên chưa có được sự kiểm chứng đúng nghĩa. Với Aston Villa, đoàn quân của Dean Smith thi đấu quá đỗi ấn tượng trước Liverpool nhưng đã đánh mất tính bất ngờ. Chặng đường còn lại, sẽ có nhiều người để ý và cảnh giác với “The Villans”.
Cuộc chơi tại Premier League đang ngày càng khốc liệt. Các đội bóng lớn không còn đóng vai “tử thần”, mà ngược lại “tử thần” có thể là bất cứ ai và cũng có thể gọi tên bất cứ ai. Tuần qua, những Man United, Liverpool, hay Leicester là những nạn nhân bất ngờ bị triệu hồi.
