Liệu một nhà vô địch lớn tuổi có thể học được những thủ thuật mới không? Ở tuổi 34? Khi hành trình sự nghiệp đã đi được 16 năm và thắng 982 trận?
Nếu bạn là Novak Djokovic, câu trả lời, sau chiến thắng 4-6, 6-3, 6-3 trước Daniil Medvedev trong trận chung kết Rolex Paris Masters vào Chủ nhật (7.11), câu trả lời một cách mạnh mẽ là có.
Trong sự nghiệp của mình, Djokovic là tay vợt có lối đánh chuyên bám dây cuối sân. Trong phần lớn các trận đấu, Nole chọn lối đánh chắc chắn và phòng thủ tốt hơn, còn đối thủ luôn phải tìm cách phá vỡ nhịp điệu chắc chắn của anh. Nhưng trong 9 trận đấu trước đó với Medvedev, từ 4 trận thua, Djokovic nhận thấy rằng, cán cân đã không còn nghiêng hẳn về anh.
Với tốc độ, sải tay dài và sự quyết tâm rất cao, tay vợt người Nga là một trong số ít những đối thủ có thể liên tục giành chiến thắng trong các tình huống bóng bền trước Nole. Anh đã làm như vậy trong trận chung kết US Open 2 tháng trước và lặp lại lại điều đó khi giành chiến thắng trong set đầu tiên vào tối Chủ nhật.
Tuy nhiên, lần này, Djokovic đã chuẩn bị cho khả năng sức mạnh bình thường của anh ấy có thể không được như thường lệ. Trước trận đấu, Djokovic cho biết rằng đã xem lại trận chung kết US Open để xem điều gì đã xảy ra vào ngày hôm đó, xem có thể làm gì khác biệt và làm cách nào để đọc tốt hơn những cú giao bóng của Medvedev.
“Bạn không thể vượt qua anh ấy”, Nole nói với Tennis Channel, “Bạn phải tìm ra cách kiểm soát hành động. Bạn không thể quá khích, bởi vì bạn sẽ tự thua với những lỗi không đáng có. Bạn phải cuốn anh ấy vào cuộc chơi của bạn”.
Và những người theo dõi đã thấy được sự thay đổi. Sau khi thua set đầu tiên, Djokovic bắt đầu lên lưới với tần suất bất thường. Không sa đà vào những pha bóng bền, thực hiện những cú giao bóng và vô lê như thể những năm 1990, với những cái tên như Becker hoặc Edberg.
Và nó hiệu quả, giống như những chuyên gia trước đây. Djokovic ghi điểm ở 27 trong 36 lần lên lưới, trội hơn hẳn so với 9 trên 13 của Medvedev. Anh càng vào sân, trận đấu càng có lợi cho anh.
Nhưng Djokovic không chỉ được hưởng lợi từ việc giành điểm trên lưới. Anh phát huy cách đánh truyền thống của mình. Với những cú giao bóng, anh không cố gắng ăn điểm trực tiếp mà thực hiện những cú đánh ổn định hơn, với điểm ghi được ở 12 trong 14 lần giao bóng đầu tiên trong set thứ ba.
Ở đáy sân, Nole tỏ vẻ hung hãn hơn, và - có lẽ là tốt nhất trong tất cả - anh đã tìm ra cách để gây áp lực với Medvedev. Đến giai đoạn sau của set thứ ba, những sai sót bắt đầu xuất hiện từ tay vợt của Nga một cách bất thường.
Sự chuẩn bị và sẵn sàng thử nghiệm của Djokovic đã giúp anh giành được danh hiệu thứ 37 ở giải Masters 1000, đồng thời nâng tỉ số đối đầu Medvedev lên 6-4.
Năm 2021, trong khi vẫn chưa thể có sự thay đổi trong các tay vợt nam, người ta thấy rằng, Djokovic, dù đã 34 tuổi, vẫn có những cách mới để giữ mình ở vị trí số 1.
Những thống kê ở trận chung kết
- Điểm lên lưới
Djokovic = thắng 75% (27/36)
Medvedev = thắng 69% (9/13)
- Những pha bóng bền
0-4 Shots = Djokovic +19 (Djokovic 54 / Medvedev 35)
5-8 Shots = Djokovic +1 (Djokovic 23 / Medvedev 22)
9+ Shots = Djokovic -4 (Djokovic 17 / Medvedev 21)
