Thể thao Thái Lan vẫn là số 1 ở Đông Nam Á
Olympic Tokyo 2020 diễn ra từ ngày 23.7 đến 8.8, thu hút hơn 11.000 vận động viên trên thế giới tham dự. 11 quốc gia ở Đông Nam Á đều có vận động viên tham gia tranh tài. Thái Lan là quốc gia có số lượng vân động viên dự Olympic Tokyo đông nhất ở Đông Nam Á với 42 người ở 16 môn.
Đứng sau Thái Lan là Malaysia (30 vận động viên), Indonesia (28), Singapore (23), Philippines (19), Việt Nam (18), Lào (4), Campuchia (3), Myanmar (3), Timor-Leste (3) và Lào (2). Trong lịch sử những kỳ Olympic mùa hè, đoàn thể thao xứ Chùa vàng cũng có thành tích tốt nhất so với các quốc gia khác trong khu vực với 9 Huy chương vàng, 8 Huy chương bạc và 16 Huy chương đồng.
Tại Olympic 2016, Thái Lan đoạt 2 Huy chương vàng, 2 Huy bạc và 2 Huy chương đồng, đứng hạng 35. Tổng cục Thể thao Thái Lan (SAT) tự tin họ sẽ cải thiện thành tích ở Olympic 2020. "Chúng tôi có thể giành được từ 1 đến 3 Huy chương vàng ở 5 môn thể thao" - ông Gongsak Yodmani, lãnh đạo SAT, nói với Bangkok Post.
Theo Gongsak, những niềm hy vọng lớn nhất của đất nước là ngôi sao taekwondo Panipak Wongpattanakit; tay golf Paphangkorn Tavatanakit; 2 vận động viên cầu lông đôi nam nữ Dechapol Puavaranukroh và Sapsiree Taerattanachai; vận động viên bắn súng Sutiya Jiewchaloemmit và các võ sĩ Setisan Panmod, Chatceondee và Sudaporn Butdees.
Ngoài ra, những ứng viên khác có thể tranh Huy chương vàng gồm tay golf Ariya Jutanugarn; võ sĩ Baison Maneekon và Juthamas Chitrapong; vận động viên điền kinh 10.000m Kieran Tantivej; võ sĩ taekwondo Ramnarong Sawekwiharee; các vận động viên cầu lông Ratchanok Intanon và Busanan Ongbamrungphan, cũng như các vận động viên lướt ván buồm Nattapong Phoewnoparat và Siripamarat.
Thái Lan từ trước đến nay chỉ đoạt Huy chương vàng Olympic ở 2 môn quyền anh và cử tạ. Nhưng các vận động viên cử tạ của họ đã bị cấm dự Olympic 2020 do dính đến doping, điều đó cũng mở ra cơ hội giành Huy chương vàng ở những môn khác cho Thái Lan.
Trong đó, võ sĩ taekwondo Panipak được xem là niềm hy vọng lớn nhất để đoạt Huy chương vàng ở hạng cân 49kg nữ. Tại Olympic 2016, tay đấm sinh ra ở Surat Thani này đã đoạt Huy chương đồng. Cô được đánh giá là ứng viên số 1 cho tấm Huy chương vàng ở hạng cân này.
Ngoài ra, thể thao Thái Lan cũng hứa hẹn sẽ cạnh tranh sòng phẳng với các nền thể thao mạnh nhất thế giới để tranh Huy chương vàng ở các môn cầu lông, quyền anh, golf…
Việt Nam, Indonesia, Singapore dè dặt
Tại Olympic 2016, có 4 quốc gia Đông Nam Á đoạt Huy chương vàng gồm Thái Lan, Indonesia, Việt Nam và Singapore. Đến Olympic 2020, ngoài Thái Lan, các quốc gia còn lại vẫn rất dè dặt đặt về mục tiêu huy chương vàng. Đoàn Thể thao Việt Nam chỉ phấn đấu có huy chương tại Tokyo. Xạ thủ Hoàng Xuân Vinh, người có 1 Huy chương vàng và 1 Huy chương bạc cách đây 5 năm tiếp tục là niềm hy vọng số 1.
Singapore từng có Josep Schooling đoạt tấm Huy chương vàng lịch sử ở nội dung 100m bơi bướm nam cách đây 5 năm. Lần này, dù tham dự với số lượng kỷ lục - 23 vận động viên, họ không đặt ra mục tiêu có huy chương. Ton Boon Yi - Giám đốc học viện thể thao Singapore - nhấn mạnh thành công của Singapore ở Olympic 2020 sẽ được căn cứ vào những yếu tố khác, thay vì huy chương.
Indonesia - quốc gia từng giành 7 Huy chương vàng Olympic và xếp hạng 46 tại cách đây 5 năm với 1 Huy chương vàng, 2 Huy chương bạc không đề ra mục tiêu có bao nhiêu huy chương năm nay. Lãnh đạo thể thao Indonesia cho biết đoàn phấn đấu đứng trong Top 40 trên đất Nhật Bản.
