Xét về mặt lý thuyết, việc Nga phải đối đầu với Tây Ban Nha thực sự là thử thách quá tầm với đội bóng này. Đẳng cấp và con người ở thời điểm hiện tại đang ủng hộ cho khả năng chiến thắng của đội tuyển đến từ xứ sở bò tót.
Nhưng nên nhớ một điều rằng, tập thể Nga tưởng chừng vô danh nhưng hóa lại đang quy tụ rất nhiều tài năng hứa hẹn tỏa sáng như Cheryshev, Golovin.
Từ đầu giải đến giờ, bộ đôi này đang chơi bóng với nguồn cảm hứng tuyệt vời, là “đôi cánh” giúp Nga bay cao sau vòng bảng và gửi lời thách thức đến Tây Ban Nha.
Trước khi World Cup 2018 diễn ra, Nga bị giới chuyên gia đánh giá là đội bóng có khả năng lớn phải chia tay vòng bảng. Thế nhưng, đoàn quân của HLV Cherchesov đã chứng minh cho cả thế giới thấy, nước chủ nhà không dễ bị đối thủ coi thường.
Bằng chứng là sau khi kết thúc vòng bảng, đội bóng xứ Bạch dương có được 6 điểm, xếp vị trí thứ hai ở bảng A. Những ngày qua, cả nước Nga chìm trong “men say” chiến thắng khi phải sau 32 năm, đội bóng của mình mới tiến đến vòng 16 đội của sân chơi World Cup.
Tây Ban Nha đến với vòng chung kết World Cup 2018 với tư cách là ứng viên cho danh hiệu vô địch. Tuy vậy, việc có những thay đổi về vị trị thuyền trưởng ngay trước thềm trận khai mạc khiến họ không còn là một ứng viên lớn.
Những hoài nghi có lẽ phần nào cho thấy sự chính xác khi Tây Ban Nha thể hiện bộ mặt tương đối bạc nhược tại vòng đấu bảng. Tây Ban Nha đã không còn mạnh như xưa, dưới thời của Julen Lopetegui.
Tây Ban Nha luôn khiến cho người hâm mộ cảm thấy lo lắng cho số phận đội bóng của mình. Tây Ban Nha thắng may mắn trước Iran và từng bị Morocco cầm hòa trong một trận đấu mà họ xứng đáng nhận phải thất bại hơn là 1 điểm.
Hàng thủ vốn chắc chắn của Tây Ban Nha nay chỉ còn trên danh nghĩa. De Gea vốn xuất sắc trong khung thành MU giờ trở thành một trong những cầu thủ tệ nhất ở vòng đấu bảng.
Tuy lịch sử đối đầu dù đang nghiêng về phía đội tuyển Tây Ban Nha khi họ không thua trong 5 cuộc đụng độ Nga gần nhất từ năm 2004 tới nay (thắng 3, hòa 2). Thế nhưng với phong độ ấn tượng hiện tại, những "chú gấu" Nga sẽ là một đối thủ cực kì khó chịu với người Tây Ban Nha.
Đội hình dự kiến:
Nga (4-2-3-1): Akinfeev; Fernandes, Kutepov, Ignashevich, Zhirkov; Zobnirl, Gazinskiy, Samedoz, Golovin, Cheryshev; Dzyuba.
Tây Ban Nha (4-5-1): De Gea; Carvajal, Ramos, Pique, Alba; Busquets, Iniesta, Silva, Isco, Asensio; Diego Costa.
