Tại World Cup 2022, đội tuyển Bỉ là một trong những tên tuổi được xếp vào nhóm ứng viên cạnh tranh chức vô địch. Tuy nhiên, sau 2 lượt trận, họ lại nằm trong số những đội có màn thể hiện thất vọng nhất.
Sự thất vọng đến ngay cả khi thắng trận ra quân trước Canada, và rồi, điều đó chính thức được khẳng định ở thất bại 0-2 trước Maroc. Ngay sau trận thua khiến “Quỷ đỏ” buộc phải quyết đấu Croatia ở lượt trận cuối, Kevin de Bruyne trả lời phỏng vấn và thẳng thắn nói rằng, đội nhà “không đủ sức cạnh tranh chức vô địch”.
Vì đội hình lúc này đã… quá già. Thống kê cho thấy, cùng De Bruyne, tuyển Bỉ còn có 9 cầu thủ khác ở độ tuổi từ 30 trở lên và khoảng 6 đến 7 người trong số họ vẫn là “xương sống” của đội.
Thực ra, nếu làm phép so sánh, tuyển Bỉ không có cầu thủ nào 37 tuổi như Bồ Đào Nha, Croatia hay thậm chí 39 tuổi như Brazil. Tất nhiên, đó là số ít, nhưng theo một cách hiểu khác, đội bóng của các “lão tướng” vẫn có thế mạnh của riêng mình nếu biết phát huy.
Vấn đề là, sự thật không nằm ở chuyện chất lượng cầu thủ. Hình ảnh những cầu thủ ngôi sao xoay trở nặng nề, lười di chuyển, không thể kết nối dường như xuất phát từ nội bộ đội bóng.
Lứa cầu thủ này được ví như “thế hệ vàng” của bóng đá Bỉ vì họ tài năng thực sự. Được kỳ vọng lớn, nhưng có một sự thật là, ngoài việc đứng đầu bảng xếp hạng FIFA trong hơn 3 năm, đội tuyển Bỉ không có một danh hiệu, một chiếc cúp nào để khẳng định vị thế.
Những vấn đề cá nhân (Thibaut Courtois với De Bruyne), sự ưu ái dành cho ngôi sao không có phong độ cao (Eden Hazard), hay sự bảo thủ, chậm đổi mới của huấn luyện viên đang khiến đội tuyển Bỉ thiếu sức sống trong bối cảnh giữa mùa giải mà phần lớn cầu thủ đều thể hiện tốt tại câu lạc bộ.
Thất bại của tuyển Bỉ chỉ là cái cớ cho một vấn đề lớn hơn là bạo loạn bùng nổ ở trong nước, liên quan đến tình hình kinh tế ảm đạm với lạm phát lên đến 9%.
Các đồng đội và ban huấn luyện có phản ứng gay gắt với De Bruyne vì anh đã… nói thật. Đúng là có thể không đúng thời điểm, nhưng nó cần thiết để một thời gian nữa, người ta sẽ nhận ra điều đó là đúng và cần có hành động…
