Cơn mưa nặng hạt tại Hòa Bình (ngày 22.5) tưởng chừng sẽ cướp đi cơ hội giành tấm Huy chương Vàng của Nguyễn Thị Thật trên đường đua đường trường với quãng đường 90km đầy căng thẳng. Tuy thế, sau khi rút thắng lao về đích đầu tiên, giành tấm Huy chương Vàng cá nhân đồng thời cũng có thêm tấm Huy chương Vàng đồng đội nữ cùng nội dung, cá tính mạnh mẽ là vậy nhưng Nguyễn Thị Thật đã khóc òa ngay trên vạch đích.
Những giọt nước mưa hòa lẫn giọt nước mắt của niềm vui chiến thắng, khiến cua-rơ nữ đường trường số một Việt Nam cởi bỏ hết áp lực. “Trong các khúc “Đường tới ngày vinh quang” của cố nhạc sĩ, ca sĩ Trần Lập có viết “chặng đường nào trải bước trên hoa hồng. Bàn chân cũng thấm đau vì những mũi gai...”. Có lẽ, những ca từ ấy thật đúng với câu chuyện cuộc đời vận động viên chúng tôi. Những tấm huy chương danh giá tôi có được không hề dễ dàng bởi trong đó là cả mồ hôi, nước mắt và thậm chí đổ máu để có được...đằng sau sự vinh quang đó là cả một quá trình khổ luyện gian khổ để tích lũy nên...”, nữ cua-rơ người quê gốc An Giang đã bày tỏ.
Với tấm Huy chương Vàng tại SEA Games 31, Nguyễn Thị Thật đi vào lịch sử làng xe đạp Việt Nam là tuyển thủ liên tiếp giành Huy chương Vàng trong bốn kỳ SEA Games liên tiếp gồm SEA Games 2015, SEA Games 2017, SEA Games 2019 và SEA Games 2021. Chưa kể, cô giành tấm huy chương đầu tiên (Huy chương Đồng) tại SEA Games 2013.
Không thua kém đồng đội, cua-rơ Đinh Thị Như Quỳnh đã có kết quả quan trọng để ghi dấu 10 năm thi đấu SEA Games bằng chiếc Huy chương Vàng nội dung băng đồng của xe đạp địa hình nữ. SEA Games 2011, Như Quỳnh giành chiếc Huy chương Vàng đầu tiên trong sự nghiệp dự Đại hội thể thao khu vực của mình và 10 năm sau, tại SEA Games 31 trên đúng đường đua quê hương Hòa Bình, cô tiếp tục giành Huy chương Vàng cá nhân.
Giờ đây, tất cả họ đã được về bên gia đình tạm nghỉ ngơi sau giải đấu SEA Games 31 đầy căng thẳng nhưng những phút thăng hoa khi lao về đích giành chiến thắng, cả Thật và Quỳnh vẫn nhớ mãi.
Mọi sự chú ý ở môn điền kinh ở SEA Games 31 đều hướng về những cái tên nổi bật như: Nguyễn Thị Oanh hay Quách Thị Lan. Tuy thế, với người làm chuyên môn, chân chạy Nguyễn Thị Huyền là người đáng được ghi nhận hơn cả bởi cá nhân cô đánh dấu sự nghiệp qua kết quả SEA Games 31 để có bảng thành tích 10 tấm Huy chương Vàng trong các lần dự Đại hội Thể thao khu vực.
“Tôi quá hạnh phúc về điều này. Nếu ai hỏi tôi còn thi đấu nữa hay không thì tôi có thể trả lời rằng đời vận động viên chỉ có một ước muốn là ra sân thi đấu và khi mình còn sức, vẫn tranh tài. Tôi vẫn nỗ lực hết mình” - Nguyễn Thị Huyền trả lời ngay sau khi có kết quả trên.
Nhìn lại hành trình các lần dự SEA Games, nữ tuyển thủ người Nam Định đã có 3 Huy chương Vàng tại SEA Games 2015, 3 Huy chương Vàng tại SEA Games 2017, 2 Huy chương Vàng tại SEA Games 2019 và 2 Huy chương Vàng tại SEA Games 31-2021 ở Việt Nam.
Bảng thành tích 10 tấm Huy chương Vàng của Nguyễn Thị Huyền là dấu ấn cá nhân ở chính cô nhưng để thấy sự mạnh mẽ từ các tuyển thủ nữ của thể thao Việt Nam tại đấu trường khu vực. Trong bốn tuyển thủ đang được Bộ Văn hóa - Thể thao và Du Lịch đề xuất đề nghị nhận Huân chương Lao động Hạng Nhì của Nhà nước trước thành tích xuất sắc qua thi đấu SEA Games 31, hai người là nữ giới (Nguyễn Thị Oanh, điền kinh; Nguyễn Thị Hương, đua thuyền canoeing).
Mọi sự chú ý có thể dồn vào những môn được quan tâm nhiều như điền kinh, bơi lội, bóng đá thế nhưng với làng đua thuyền, kết quả giành năm tấm Huy chương Vàng SEA Games (ba cá nhân, hai đồng đội) của tay chèo người Vĩnh Phúc Nguyễn Thị Hương là một trong những kết quả xuất chúng mà thể thao Việt Nam có được tại SEA Games 31. Chỉ khi thành tích được công bố, giới truyền thông mới chú ý nhiều hơn về Nguyễn Thị Hương. Trước khi SEA Games 31 diễn ra, cả hai tay chèo Trương Thị Phương và Nguyễn Thị Hương đều bảo: “Chúng tôi thi đấu với nỗ lực cao nhất. Môn canoeing có thể mọi người không chú ý nhiều nhưng khi đã ra thi đấu thì tất cả đều quyết giành huy chương cao nhất”. Lời cam kết của Nguyễn Thị Hương đã thành sự thật và quê hương Vĩnh Phúc thêm một lần tự hào khi có tuyển thủ đạt kết quả cao như vậy tại SEA Games.
