Ronaldo giải thích, tuy Pele chỉ được FIFA công nhận thống kê ghi 757 bàn trong 812 trận đấu chính thức nhưng vì sự ngưỡng mộ bất diệt dành cho huyền thoại bóng đá Brazil, cũng như sự tôn trọng bóng đá ở giữa thế kỷ XX, CR7 tính số bàn thắng của “Vua bóng đá” là 767. 10 bàn chênh lệch được tính cho đội bóng Sao Paulo (9) và đội Quân đội Brazil (1), đều là những đội Pele từng thi đấu trong thời gian ngắn. Theo Ronaldo, những bàn thắng ấy xứng đáng được tính là chính thức và bởi vậy, khi đạt mốc 770 bàn anh mới thực sự vượt qua Pele.
Dù khẳng định bản thân đã “vượt mặt” tiền bối nhưng Ronaldo cũng biết cách khiêm nhường. Sau khi phá kỷ lục ghi bàn, lời đầu tiên CR7 muốn gửi đi là dành cho Pele: “Không có cầu thủ nào trên thế giới không được nuôi dưỡng tinh thần bằng cách nghe kể những câu chuyện về ông, những trận đấu, bàn thắng của ông và cả những thành tựu ông đạt được. Tôi cũng không ngoại lệ. Và vì thế, tôi tự hào khi vượt qua Pele để đứng đầu danh sách ghi bàn thế giới. Điều chưa từng mơ khi còn nhỏ”.
Nhận được những chia sẻ chân thành của Ronaldo, “Vua bóng đá” Pele cũng dành những lời chúc mừng đến hậu bối. Có lẽ ông hiểu giờ bản thân không thể cố chấp vin vào 1.283 bàn thắng trong suốt sự nghiệp để so kè cùng các ngôi sao đương đại. FIFA chỉ tính cho ông 757 bàn, CR7 cộng thêm 10 bàn thắng như một sự tôn kính. Đó là giá trị của nghề nghiệp, Pele cũng đáp trả bằng những lời hoa mỹ, sự ngưỡng mộ cho Ronaldo: “Cristiano này, tôi ngưỡng mộ cậu rất nhiều và ai cũng biết tôi thích xem cậu chơi bóng. Chúc mừng cậu đã phá kỷ lục ghi bàn trong các trận đấu chính thức”.
Tất nhiên, “Vua bóng đá” không quên nhắc nhở số bàn thắng của Ronaldo chỉ tính trong những trận... chính thức. Pele còn hiệu suất ghi bàn để tự hào, hoặc 3 chức vô địch World Cup là điều cầu thủ nào cũng ao ước. Lùi một bước, cả Ronaldo và Pele cùng tạo nên một hình ảnh đẹp. Huyền thoại người Brazil chia sẻ lên mạng xã hội bức hình ông trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2008 của FIFA cho Ronaldo, và coi đó là bằng chứng cho tình bạn trường tồn cùng năm tháng.
Đôi khi, sự thừa nhận của đối thủ còn đáng giá hơn hàng vạn kỷ lục chỉ ghi trên tài liệu. Trong chia sẻ của Ronaldo, anh nhận bản thân đã vượt qua Pele để trở thành chân sút hàng đầu thế giới. Điều đó đồng nghĩa, anh không công nhận thành tích 821 bàn của Josef Bican. Thực tế, cố huyền thoại này chỉ được Goal, Squawka và nhiều trang thống kê xác nhận ghi 759 bàn. Thế nhưng hồi cuối tháng 1.2021, Liên đoàn bóng đá CH Czech (FACR) đã kiểm đếm lại thành tích của huyền thoại bóng đá nước để nâng lên thêm hơn 62 bàn thắng.
