Bảng F AFC Champions League 2021 được tổ chức tại Thái Lan, từ ngày 26.6 đến 11.7 với sự tham gia của 4 đội bóng gồm Viettel (vô địch V.League), Ulsan Hyundai (Á quân K.League), BG Pathum United (vô địch Thai League) và Kaya FC-Iloilo (Philippines), đội vừa thắng câu lạc bộ Shanghai Port (Trung Quốc) tối 23.6 ở trận play-off với tỉ số 1-0.
Dễ dàng nhận ra, Ulsan Hyundai được đánh giá là cái tên hàng đầu của bảng đấu, khi đang là nhà đương kim vô địch và mục tiêu không gì ngoài bảo vệ thành công thành quả 1 năm trước đó.
Ulsan Hyundai là một thế lực của bóng đá Hàn Quốc, từng có 2 lần lên ngôi vô địch K.League cùng với 9 lần giành vị trí Á quân. Trong lịch sử AFC Championse League, đại diện của Hàn Quốc có 2 lần đăng quang vào các năm 2012 và 2020. Ulsan Huyndai là một trong 5 đội đạt thành tích này cùng với Al-Ittihad (2004, 2005), Jeonbuk Hyundai Motors (2006, 2016), Urawa Red Diamonds (2007, 2017) và Guangzhou Evergrande (2013, 2015). Cho đến nay, chưa câu lạc bộ nào nào có lần đăng quang thứ ba.
Một lợi thế hơn nữa với Ulsan Hyundai đó là việc K.League không bị ngắt quãng nên vậy đội bóng này luôn duy trì được phong độ do được thi đấu liên tục. Minh chứng là hiện tại họ đang dẫn đầu giải đấu số 1 Hàn Quốc sau 19 vòng đấu.
Sau mùa giải 2020 thành công rực rỡ, huấn luyện viên tiền nhiệm Kim Do-hoon đã nói lời chia tay. Tuy nhiên, đội bóng này không có xáo trộn nhiều, vẫn thể hiện sức mạnh đáng sợ và vẫn sở hữu nhiều ngôi sao trong đội hình để hi vọng bảo vệ ngôi vương như tuyển thủ Kim Tae-hwan, Jung Seung-hyun, Won Du-jae... và đặc biệt Yoon Bit-garam - Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2020. Chính vì vậy có thể nói, Ulsan Huyndai là “ngọn núi” lớn nhất của các đội bóng tại bảng đấu nay.
Với câu lạc bộ Viettel, đại diện của Việt Nam cũng có đến 5 tuyển thủ quốc gia vừa tham dự ở vòng loại World Cup 2022 tại UAE trong đội hình gồm Tiến Dũng, Trọng Hoàng, Thanh Bình, Hoàng Đức, Ngọc Hải. Ngoài ra, họ có sự phục vụ của 4 cầu thủ ngoại binh, 3 cầu thủ đến từ Brazil gồm 2 tiền đạo Pedro Paulo, Caique Venancio Lemes và tiền vệ Bruno Matos cùng tiền vệ Abdumuminov người Uzbekistan. Mới đây, Viettel cũng vừa bổ nhiệm Giám đốc kỹ thuật Jurgen Gede làm huấn luyện trưởng đội bóng khi tham dự sân chơi AFC Champions League 2021.
Viettel sẽ đá trận mở màn vòng bảng AFC Champions League 2021 với đối thủ Ulsan Hyundai vào ngày 26.6.
