Sau trận Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) thua ngược Đà Nẵng 1-3 trên sân khách hôm 24.6, Văn Toàn xin lỗi công khai trên trang cá nhân về việc vứt chiếc băng đội trưởng, do tâm lý ức chế vì thất bại. Hình ảnh đó gợi lên nhiều điều, khi trận đấu nào Toàn cũng chơi nỗ lực, có nhiều pha xử lý hay nhưng “một cánh én không thể làm nên mùa Xuân”...
Nỗi buồn Văn Toàn
Công Phượng thuộc khóa I học viện HAGL-JMG, còn Văn Toàn khóa II. Phượng lớn hơn Toàn 1 tuổi nhưng rất hợp nhau cả trên sân cỏ, lẫn ngoài đời. Khi HAGL đôn lứa U.19 lên thi đấu V.League 2015, họ thường xuyên ở cùng phòng với nhau tại đại bản doanh của đội bóng cũng như khi xa nhà. Trên sân cỏ, hai cầu thủ này thi đấu rất ăn ý từ nhỏ, rồi trong màu áo HAGL lẫn các đội tuyển Việt Nam.
Ở mùa bóng gần nhất sát cánh cùng nhau tại HAGL, Công Phượng - Văn Toàn cùng nhau ghi 19 bàn tại V.League 2018, đó là hiệu suất rất đáng nể đối với một cặp tiền đạo nội. Khi Công Phượng được tạo điều kiện ra nước ngoài rồi mùa này chuyển sang khoác áo TPHCM, Văn Toàn cô đơn trên hàng công của HAGL và rõ ràng đang gánh vác nhiều trách nhiệm nặng nề.
Tại HAGL, Văn Toàn không chỉ là trụ cột trong đội hình mà còn là thành viên của ban cán sự. Anh thường xuyên đeo băng đội trưởng khi Tuấn Anh không thi đấu hoặc bị thay ra giữa chừng. Trận làm khách trên sân Hải Phòng ở vòng 7, Toàn luôn khiến 2-3 cầu thủ chủ nhà phải theo kèm, liên tục phạm lỗi. Có ít nhất 3 tình huống, một mình Văn Toàn đột phá bằng tốc độ thoát xuống và hậu vệ Hải Phòng chỉ biết cách phạm lỗi. Tiền đạo này cũng có 2 pha xử lý hay, chuyền như đặt, nhưng tiền đạo ngoại của HAGL không tận dụng được cơ hội. Còn ở trận gặp Đà Nẵng tại vòng 6, Văn Toàn ghi bàn đầu tiên của V.League 2020, giúp HAGL dẫn trước nhưng cuối cùng, đội bóng phố Núi thua ngược. Cuối trận, tiền vệ sinh năm 1996 bực tức, vứt bỏ tấm băng đội trưởng trên tay.
Hình ảnh đó phô bày sự bất lực của của một ngôi sao, trong một tập thể thiếu ổn định, thiếu sự mạnh mẽ và tính chiến đấu. Tính ra 6 mùa đá V.League, mùa nào Văn Toàn cũng phải dốc hết sức, thế nhưng không thể tỏa sáng và cũng không thể giúp đội bóng phố Núi tránh khỏi việc chật vật trụ hạng. Tại V.League 2019, Văn Toàn là cầu thủ duy nhất của HAGL đá đủ 26 trận, ghi 9 bàn. Mùa này, anh cũng là 1 trong 5 cầu thủ đội nhà đá trọn vẹn cả 6 trận, cùng với Vũ Văn Thanh, Kelley Kester, Hồng Duy và Damir Memovic. Thành tích cùng những gì HAGL thể hiện rõ ràng không tương xứng với tài năng của Văn Toàn nói riêng và tập thể HAGL nói chung.
Huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ của Nam Định từng nhấn mạnh về chất lượng cầu thủ và đánh giá HAGL là đội bóng mạnh tại V.League. Trong khi đó, trợ lý Lê Quốc Vượng của Hải Phòng cũng đánh giá chất lượng đội hình của đội bóng phố Núi, thế nhưng trên sân cỏ, mọi chuyện lại rất khác. HAGL đúng kiểu “đá cho vui” như lời bầu Đức, trận được, trận mất. Hành động của Văn Toàn bộc phát nhưng phảng phất nỗi buồn của riêng anh, khi chưa được thỏa sức vẫy vùng ở một môi trường tốt, có điều kiện để phát huy bản thân. Nhìn Văn Toàn cố gắng trong sự bất lực, nhiều người thấy tiếc rằng, giá như tiền đạo này được ở trong một tập thể có khát khao, động lực mạnh mẽ hơn và được hỗ trợ nhiều hơn thay vì cảnh phải “gồng mình” gánh team như suốt thời quan.
Đến niềm vui của Công Phượng
Công Phượng cũng từng giữ băng Đội trưởng của HAGL tại V.League 2018 nhưng lúc này, anh không giữ vai trò “cán sự” tại câu lạc bộ TPHCM. Điều đó giúp anh giải tỏa được rất nhiều áp lực. Khác với HAGL, ở đội chủ sân Thống Nhất, Công Phượng không phải một mình gánh hàng tấn công mà chỉ đơn thuần là một nhân tố và luôn nhận được sự hỗ trợ của các đồng đội để có cơ hội tỏa sáng. Công Phượng được thoải mái chơi bóng, trong một tập thể có chất lượng, có định hướng rõ ràng, tham vọng vươn cao tại cả V.League lẫn AFC Cup, đó là điều anh không có được khi còn khoác áo HAGL.
“Tôi cảm thấy TPHCM chuyên nghiệp hơn rất nhiều so với các đội bóng khác. Các cầu thủ chỉ cần có mặt khi đến giờ tập luyện và thi đấu. Sau mỗi buổi tập là thời gian riêng tư của mỗi người, có thể về nhà hoặc đi đâu đó để cảm thấy thoải mái hơn. Còn ở những câu lạc bộ khác, mọi cầu thủ phải trở về đại bản doanh sau khi kết thúc buổi tập. Tôi nghĩ đây là cuộc sống riêng tư của từng cầu thủ nên câu lạc bộ không thể kiểm soát như vậy được” - Công Phượng chia sẻ về cuộc sống hiện tại.
Sự vui vẻ, thoải mái, để chuyên tâm cho việc thi đấu giúp Công Phượng đang chơi ấn tượng tại V.League 2020. Anh ghi tổng cộng 5 bàn cho TPHCM từ đầu mùa, trong đó có 2 pha lập công liên tiếp tại V.League 2020. Tình cảnh của Công Phượng có thể là điều người bạn cùng thời Văn Toàn đang ao ước với HAGL. Nhưng đó là câu chuyện của tương lai, còn mùa này Văn Toàn vẫn sẽ phải gồng mình để gánh HAGL và có thể sẽ còn nhiều trận đấu nữa dù chơi tốt nhưng cuối cùng vẫn là cảm giác uất nghẹn trong bất lực.
