Sau chiến thắng 1-0 trước Campuchia ở lượt trận đầu tiên AFF Cup 2018, Malaysia được đánh giá là 1 trong những ứng viên sẽ cạnh tranh tấm vé vào bán kết ở bảng A. Trước cuộc đối đầu với Lào, với tư cách là đội cửa trên, HLV Tan Cheng Hoe của Malaysia còn mạnh miệng tuyên bố sẽ thắng đậm đối thủ này, để tạo lợi thế trước 2 cuộc đối đầu quan trọng với Việt Nam và Myanmar.
Thế nhưng tham vọng đó của “mãnh hổ” Malaysia đã sớm bị Lào dội một gáo nước lạnh khi trận đấu diễn ra chưa được 10 phút. Xuất phát từ tình huống đá phạt ở khoảng cách 25m, Kongmathilath đã có cú dứt điểm đẹp mắt hạ gục thủ thành Fahmi mở tỷ số cho Lào.
Nhận bàn thua sớm, đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe như bị đụng chạm vào lòng tự ái. Ngay lập tức Malaysia tràn lên phần sân Lào để tìm kiếm bàn thắng. Phút 14, nhận đường chuyền căng ngang đẹp mắt của đồng đội, đội trưởng Radzak đã băng vào đệm lòng quân bình tỷ số 1-1 cho Malaysia.
Thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm chính điều mà HLV Tan Cheng Hoe lo lắng về các học trò sau chiến thắng 1-0 trước Campuchia, và trước ĐT Lào, thêm một lần nữa ĐT Malaysia thể hiện điểm yếu.
Liên tục dồn ép đối thủ, kiếm soát hầu hết mọi tình huống trên sân và tạo ra hàng ta cơ hội nhưng các chân sút của ĐT Malaysia đều không thể đánh bại được thủ thành Nammakhot. Cũng cần nói thêm là Lào đã có một trận đấu rất quả cảm khi chơi rất lăn xả và theo chặt các chân sút nguy hiểm bên phia Malaysia.
Tưởng chừng như trận đấu sẽ khép lại với tỉ số hòa thì bất ngờ đã diễn ra ở 10 phút cuối trận. "Lão tướng" Idlan đã có cú đúp bàn thắng vào lưới Lào ở phút 85 và 90 để qua đó giúp Malaysia giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 3-1.
Với chiến thắng này, Malaysia đã tạm thời vươn lên giành vị trí nhất bảng A với 6 điểm sau 2 trận toàn thắng. Trong khi đó đây là trận thua thứ 2 của Lào tại AFF Cup 2018.
