Giải U23 châu Á 2024 khởi tranh
Hôm nay (15.4), Vòng chung kết giải U23 châu Á 2024 (2024 AFC U-23 Asian Cup) sẽ chính thức khởi tranh với các trận đấu tại bảng A. Giải đấu diễn ra tại Qatar, nơi cũng vừa đăng cai Vòng chung kết Giải vô địch châu Á (Asian Cup) vào tháng 1. Đây là lần thứ sáu giải đấu cấp châu lục được tổ chức cho lứa cầu thủ dưới 23 tuổi.
Ngoài ra, đây đồng thời là vòng loại để xác định các đội sẽ giành vé dự Thế vận hội tại Paris (Pháp) mùa Hè này. Theo quy định, sẽ chỉ có 3 suất của châu Á đến với kỳ Olympic tại Pháp sắp tới, nghĩa là, chỉ có 2 đội giành quyền vào chung kết và đội thắng ở trận tranh Huy chương Đồng là được đảm bảo tấm vé thông hành tới sự kiện thể thao lớn nhất thế giới.
Đương nhiên, đó là một hành trình không hề dễ dàng với bất kỳ đội bóng nào. Ngoài những tên tuổi vốn rất mạnh đến từ những nền bóng đá như Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Uzbekistan, Qatar, người ta vẫn luôn thấy sự khó lường ở cấp độ bóng đá trẻ. Chẳng hạn như chiến tích của U23 Việt Nam tại giải đấu ở Thường Châu (Trung Quốc) cách đây 6 năm. Khi đó, dàn sao nổi tiếng của bóng đá Việt Nam như Quang Hải, Xuân Trường, Tuấn Anh, Công Phượng, Văn Toàn, Đình Trọng, Duy Mạnh, Tiến Dũng… cùng Huấn luyện viên Park Hang-seo vào đến chung kết sau những trận đấu quả cảm từ vòng bảng cho đến các vòng đấu loại trực tiếp.
Nhưng không may là giải đấu năm đó lại không đồng thời là vòng loại Olympic. Năm 2020 mới có sự kết hợp này nhưng U23 Việt Nam bị loại từ vòng bảng (xếp cuối bảng D với 2 điểm từ 2 trận hòa). Năm 2022 vượt qua được vòng bảng cũng một phần bởi chung bảng với 2 đại diện khác của Đông Nam Á là U23 Thái Lan và U23 Malaysia.
Nhiệm vụ và mục tiêu của U23 Việt Nam
Xét trên bối cảnh hiện tại, chất lượng nhân sự của U23 Việt Nam không được như năm 2018 nên cần khẳng định ngay rằng, nếu muốn giành vé dự Olympic, đó là nhiệm vụ vô cùng khó. Bản thân huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn cũng mới chỉ đặt ra mục tiêu vượt qua vòng bảng.
Vậy nhưng, như đã nói trên, bóng đá trẻ vẫn luôn tiềm ẩn nhiều bất ngờ. Khác với đội tuyển quốc gia, nơi có sự kết hợp của cả kinh nghiệm lẫn sức trẻ, bóng đá từ cấp U23 trở xuống đều chỉ có sức trẻ. Kinh nghiệm, thực sự không chênh lệch quá lớn.
Có thể, bóng đá Việt Nam nói riêng hay Đông Nam Á nói chung có sự thua thiệt về thể hình, thể lực, nhưng cũng có những yếu tố khác góp phần tạo nên thành công. Ở đây, trong bối cảnh bóng đá Việt Nam mới trải qua “cơn bạo bệnh” dưới thời Huấn luyện viên Philippe Troussier, đương nhiên sẽ có rất nhiều mối nghi ngờ về khả năng cạnh tranh. Tuy nhiên, việc đội trẻ được trao vào tay Huấn luyện viên Anh Tuấn là một lý do để hy vọng. Bởi ông có kinh nghiệm làm việc với cầu thủ trẻ, có khả năng thúc đẩy, khích lệ họ, đồng thời cũng linh hoạt về chiến thuật theo từng trận đấu, từng diễn biến trên sân.
Đâu đó sẽ có một vài cầu thủ còn bị ảnh hưởng tâm lý bởi dư địa từ 1 năm của ông Troussier nhưng họ và những người còn lại hiểu rằng, đoàn kết vào lúc này là một sức mạnh khác về tinh thần. Một khi huấn luyện viên người Khánh Hòa đưa được họ vào trạng thái thoải mái, cạnh tranh cho mục tiêu trước mắt (qua vòng bảng) là có thể.
Bởi bóng đá trẻ Kuwait và Malaysia lâu nay chưa bằng Việt Nam. Cùng lịch trình thi đấu được đánh giá là thuận lợi, cơ hội cho U23 Việt Nam không phải là không có. Việc nghĩ về vé dự Olympic sẽ là áp lực nên tạm thời bỏ qua chuyện đó mà tính từng bước. Có vé đi tiếp rồi sẽ nghĩ đến hành trình tiếp theo. Mà khi đó, hẳn là trạng thái của các cầu thủ sẽ ở mức độ khác. Để có thể nghĩ về điều gì đó xa hơn, dù khó.
Giải U23 châu Á 2024 diễn ra từ ngày 15.4 đến 3.5. Các trận đấu sẽ được tường thuật trực tiếp trên VTV và FPT Play.
