Ở trận ra quân giải lần này, U22 Thái Lan đã khởi đầu rất chật vật và chỉ có được 1 chiến thắng sát nút với tỉ số tối thiểu 1-0 trước đội được đánh giá là yếu nhất giải U22 Đông Timor. Thậm chí, họ còn bị đối thủ liên tục đe dọa khung thành và phải nhọc nhằn mới bảo vệ được kết quả.
Trung vệ người lai cao tới 1m99, Marco Ballini, từng được gọi lên ĐT Thái Lan chuẩn bị cho AFF Cup 2018 nhưng ngồi trên băng ghế dự bị. Trong khi đó, Jack Krause, tài năng trẻ sinh ra ở Đức và được ăn tập ở lò đào tạo của CLB Viktoria Berlin cũng chưa được sử dụng.
Chỉ có tiền vệ phòng ngự Anon Samakorn, người từng có 4 năm tập luyện tại lò đào tạo trẻ Leicester City, đang thi đấu cho CLB OH Leuven (Bỉ), là được ra sân ngay từ đầu. Được kỳ vọng là thế nhưng anh cũng không tạo được một dấu ấn đậm nét nào, và liên tục để U22 Đông Timor khai thác và tạo ra rất nhiều những đợt phản công nguy hiểm trong hiệp 2.
Trong khi đó, U22 Philippines suýt chút nữa tạo ra bất ngờ trước U22 Việt Nam. Họ đã vươn lên mở tỉ số ở phút 51 nhưng chung cuộc để thua U22 Việt Nam tỉ số 2-1.
Cả 3 cái tên nổi bật nhất của U22 Philippines là tiền đạo Dimitri Limbo, người đang tập luyện ở CLB Sunderland, tiền vệ công Mark Winhoffer (Đại học Yale, Mỹ) và hậu vệ Jordan Jarvis (Eastern Sports Club, Hong Kong) đều đã có mặt trong thất bại 1-2 trước U22 Việt Nam mới đây.
Với việc chỉ có 2 suất bước vào tứ kết, đây có thể coi là trận đấu sống còn của U22 Philippines để giành lấy 1 trong 2 vị trí đầu bảng. Bởi để thua trước U22 Thái Lan sẽ khiến cơ hội hầu như chắc chắn tuột khỏi tay thầy trò HLV Salvador Salvacion.
Thành tích đối đầu
- Hai đội từng gặp nhau một lần (SEA Games 2017). Kết quả, U22 Philippines thua với tỷ số 0-2.
Dự đoán tỉ số: U22 Thái Lan 1-2 U22 Philippines
