Dưới cơn mưa tầm tã đổ xuống Mátxcơva một chiều tháng bảy, World Cup đã đóng lại chương cuối cùng của nó bằng chiến thắng của đội quân Áo Lam. Bản “Marseillaise” đã được cất lên đúng những giây phút đó, khi Đội tuyển Pháp nâng cao chiếc Cúp dưới sân Luzhniki, và phía trên, sấm chớp rạch ngang bầu trời trong những tia lửa của pháo hoa.
Cùng lúc đó, ở Paris và trên toàn nước Pháp, một bầu không khí ăn mừng đã bùng lên thật khó tả. Lâu lắm rồi nước Pháp mới có dịp ăn mừng một điều gì đó, sau rất nhiều những chuyện không hay xảy ra với họ trong những năm qua, từ những vụ khủng bố đã làm chấn động thế giới, mối đe doạ của lực lượng cực hữu trong đời sống chính trị, những cải cách không được lòng dân của Tổng thống Macron.
Nhưng rồi Les Bleus đã chiến thắng, đem lại những niềm vui lớn lao cho một quốc gia lớn của Lục địa già, nhưng đang vật vã trên đường tìm lại vị thế của mình trên thế giới.
Người đã thắp lên những niềm vui ấy chính là Didier Deschamps. Trong một World Cup mà những ngôi sao lớn đã bị loại từ sớm và xu thế chung là tôn vinh bóng đá tập thể, những người cầm quân như Deschamps đương nhiên trở thành tâm điểm chú ý.
Người đội trưởng đã vô địch thế giới 20 năm trước của Đội tuyển Pháp ngày ấy chính là người đã đưa đội Pháp lên đỉnh thế giới ở năm 2018, với những bài học đã học được sau thất bại của Pháp mà chính anh dẫn dắt ở EURO hai năm về trước.
Người không được báo chí Pháp thực sự yêu mến ấy không chỉ đưa ra những quyết định quan trọng về nhân sự trước giải (không triệu tập Martial, Rabiot, Benzema) mà còn áp dụng một lối chơi có phần khắc khổ, thực dụng và đầy toan tính, nhưng hiệu quả để đạt kết quả tối đa, bất chấp mọi chỉ trích.
Người Pháp đã tỏ ra không hài lòng trước thành tích nhợt nhạt của Pháp, để rồi bắt đầu phấn khích khi chứng kiến đội Áo Lam tiến bộ từng ngày, với chiến thắng Argentina 4-3, Uruguay 2-0, Bỉ 1-0, và rồi thắng lợi 4-2 trước Croatia trong trận chung kết.
Có thể nhiều người cho rằng, các chiến thắng trước Bỉ và Croatia không thuyết phục, rằng đặc biệt trong trận chung kết, Pháp đã phải trông cậy vào những tình huống may mắn (phản lưới nhà và chạm tay của Croatia) để chiến thắng, rằng họ được hưởng lợi quá nhiều từ công nghệ VAR. Nhưng họ ít để ý đến một chi tiết quan trọng: Không đội bóng nào chơi an toàn và chắc chắn như Pháp.
Pháp chỉ bị sút cầu môn trúng đích 2,4 lần/trận trong số 4 đội vào đến bán kết, và ở trận chung kết, trong thế trận chủ động phòng ngự (nhưng không phải là đổ bêtông), Pháp đã sút 8 lần về phía khung thành Croatia thì 6 trúng đích và 4 thành bàn thắng, một hiệu suất đáng nể, trong khi đối phương cầm bóng gần gấp đôi Pháp, thực hiện tới 15 pha dứt điểm, nhưng chỉ có 3 lần trúng khung thành.
Những con số ấy đã nói lên cái cách mà Pháp chiến thắng ở giải này, dưới tay của Deschamps, người đã trưởng thành dưới tay của thầy Marcello Lippi ở Juventus những năm 1990. Deschamps đã hy sinh chất lãng mạn và khả năng tấn công đẹp mắt hồi ở EURO 2016 để tạo ra một đội Pháp thực dụng và hiệu quả đến kinh người, trong khi nhiều nhân tố quan trọng đều toả sáng, như Lloris, Griezmann hay Pogba.
Thắng lợi này có thể tạo ra một kỷ nguyên chiến thắng của người Pháp? Hoàn toàn có thể. Sau nhiều năm chứng kiến bóng đá Tây Ban Nha và Đức thống trị trên đấu trường thế giới, đã đến thời điểm mà Pháp quay trở lại bá chủ thế giới, như họ đã từng sau chiến thắng ở France ‘98. Sau chiếc Cúp Vàng năm ấy, họ đã Vô địch EURO 2000, vào thêm hai trận chung kết khác (với Italia năm 2006 và Bồ Đào Nha năm 2016) và cùng thất bại.
Đội tuyển này còn rất trẻ và còn tiến xa trong những năm tới, khi lực lượng trẻ bồi đắp cho họ còn rất dồi dào. Mbappe, biểu tượng của sự trẻ trung và giàu có sức mạnh của Đội tuyển Pháp ở World Cup này, là một bằng chứng tuyệt vời cho thấy Pháp đã và đang có một nguồn lực mạnh mẽ bậc nhất thế giới.
Không ngạc nhiên khi hiện tại ở World Cup, Pháp đứng đầu thế giới về giá trị chuyển nhượng cầu thủ. Và đội tuyển đa sắc tộc và văn hoá ấy cũng đang chơi cho những đội bóng hàng đầu Châu Âu, với Griezmann, Varane và Umtiti ở Tây Ban Nha, Lloris và Pogba, Kanté ở Anh, Matuidi ở Italia, Mbappe ở Pháp.
Chiến thắng ấy, xét cho cùng, là xứng đáng, cho một World Cup đặc biệt của những đổi thay, với việc áp dụng công nghệ VAR, với những bàn thắng từ bóng chết nhiều chưa từng có trong lịch sử, những sai lầm của thủ môn, những ngôi sao được kỳ vọng nhiều nhất phải sớm trở về nhà. Và rồi, chỉ có một nhà vô địch lên ngôi, thay thế cho cựu vương Đức bị loại ngay từ vòng bảng. Đấy là Pháp, nhà vô địch của tuổi trẻ.
