Trong bài phát biểu khi nhận chiếc cúp vô địch Australian Open 2024 hôm Chủ nhật vừa qua, Jannik Sinner chỉ tay về phía ban huấn luyện và có nhắc đến cái tên Darren Cahiil như một trong những người giúp anh đạt được thành công lớn nhất trong sự nghiệp còn non trẻ của mình.
“Tôi có một đội ngũ tuyệt vời phía sau, những người biết tôi phải làm gì. Với Darren, anh ấy có rất nhiều kinh nghiệm. Anh ấy đã trải qua điều này nhiều lần rồi”, Sinner nói.
Sinner là người tiếp theo được Cahiil đưa lên vị trí đỉnh cao trong sự nghiệp quần vợt.
Cahill gia nhập đội của Sinner vào năm 2022 với nhiệm vụ huấn luyện về tinh thần cho tay vợt người Ý cũng như bức tranh toàn cảnh, trong khi huấn luyện viên Simone Vagnozzi tập trung vào các vấn đề cốt lõi của chuyên môn.
Tình hình thật tệ khi Sinner bị Daniil Medvedev dẫn trước 2 set trong trận chung kết, nhưng Cahill vẫn kiên quyết, hét lên những chỉ thị bao gồm cả việc “tách anh ta ra khỏi lưới!” vì tay vợt người Nga đang quá hoàn hảo.
Sau khi ghi điểm quyết định, hình ảnh xúc động là khi khi Sinner trèo lên khán đài và ôm lấy đội của mình, bày tỏ lòng kính trọng đối với họ và gia đình mình.
Danh hiệu Grand Slam đầu tiên của Sinner là một câu chuyện thành công khác của Cahill, người đang tiếp tục phát triển CV huấn luyện ấn tượng của mình.
Huấn luyện viên 58 tuổi này đã giúp Lleyton Hewitt trở thành số 1 thế giới trẻ nhất từ trước đến nay, giúp Andre Agassi tìm lại phong độ tốt nhất của anh ở tuổi ngoài 30.
Cahill cũng huấn luyện tay vợt nữ Simona Halep lên vị trí số 1 thế giới và danh hiệu Pháp mở rộng 2018.
Cahill từ lâu đã được coi là một trong những bộ óc nhạy bén nhất trong làng quần vợt và được ghi nhận là người đã mang đến cho Sinner niềm tin để đánh bại những người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất.
Sinner đã thắng 10 trong 11 trận gần đây nhất trước các tay vựt trong Top 5, trong đó có 3 trận thắng trước Novak Djokovic, người mà anh loại ở bán kết Australian Open 2024.
Thế giới quần vợt hết lời khen ngợi Cahill, người đã đưa những tay vợt tài năng ở nhiều thế hệ lên đỉnh cao của môn thể thao này.
Sau khi giành chức vô địch Davis Cup và Australian Open cách nhau không lâu, Sinner đã chính thức trở thành một trong những ngôi sao được thừa nhận và chuẩn bị cho một cuộc cạnh tranh gay cấn với Carlos Alcaraz trong thập kỷ tới.
Cahill cho biết, chính việc Alcaraz giành được 2 danh hiệu major ở tuổi 20 đã thúc đẩy Sinner phát huy tiềm năng của mình.
Với Cahill, ông thi đấu chuyên nghiệp từ năm 1984, nhưng thành công khi đánh đôi hơn là đánh đơn. Sự nghiệp của ông có 20 danh hiệu đôi (13 lần vô địch, 7 lần á quân) nhưng chỉ có 3 danh hiệu đơn (2 lần vô địch, 1 lần á quân).
Tại các giải Grand Slam, thành công nhất của tay vợt người Australia là vào bán kết US Open 1988, khi lần lượt loại Lawson Duncan, Boris Becker, Marcelo Ingaramo (rút lui), Martin Laurendeau và Aaron Krickstein. Ông dừng chân trước Mats Wilander, người sau đó vô địch.
Ở các sự kiện major khác, ông chỉ đi xa nhất là vòng 3. Nhưng ở nội dung đôi, ông có 1 lần vào chung kết (Australian Open 1989), 3 lần vào tứ kết (Wimbledon 1987, 1989 và US Open 1989).
Sau khi giải nghệ năm 1995, ông dần chuyển sang công tác huấn luyện. Ngoài Hewitt, Agassi, Halep và Sinner, ông còn tham gia Chương trình phát triển tài năng của Adidas sau khi Agassi nghỉ hưu vào năm 2006 và đã làm việc với những Andy Murray, Ana Ivanovic, Fernando Verdasco, Daniela Hantuchová, Sorana Cirstea.
Cahill là huấn luyện viên tại ProTennisCoach.com, một trang web huấn luyện chuyên nghiệp. Cahill cũng tham gia vào PlaySight Interactive, một công ty công nghệ thể thao đứng sau SmartCourt.
Cùng với Paul Annacone, ông đứng đầu nhóm Huấn luyện và Phát triển vận động viên của PlaySight, giúp công ty đưa công nghệ của mình đến với nhiều huấn luyện viên và vận động viên quần vợt hơn trên khắp thế giới.
Biệt danh của Cahill là “Killer” - Sát thủ…
