Trong lịch sử thể thao thế giới, những ai quan tâm đến môn Điền kinh không thể nào quên Carl Lewis, một trong những huyền thoại. Tên đầy đủ là Frederick Carlton Lewis, sinh ngày 1.7.1961, cựu vận động viên điền kinh người Mỹ có một sự nghiệp lẫy lừng, từng giành 9 huy chương Vàng Olympic, 1 huy chương Bạc Olympic và 10 huy chương Giải vô địch thế giới, trong đó có 8 huy chương Vàng.
Sự nghiệp của ông kéo dài từ năm 1979 đến năm 1996 – thời điểm lần cuối cùng giành chiến thắng tại Olympic. Lewis là 1 trong 3 vận động viên giành được huy chương Vàng trong cùng một nội dung cá nhân ở 4 kỳ Olympic liên tiếp.
Lewis luôn khiến tất cả phải kinh ngạc, với 2 nội dung thế mạnh là nhảy xa và chạy nước rút. Trong thời gian dài, Lewis không có đối thủ, khi suốt 1 thập kỷ không thua ở môn nhảy xa, chiến thắng 65 giải đấu liên tiếp. Ông đã giành được 4 huy chương vàng tại Thế vận hội năm 1984, bằng với thành tích năm 1936 của thần tượng Jesse Owens.
"Bạn cố gắng đưa cho anh ta một chiếc đồng hồ vàng, và thay vào đó anh ta đã giật huy chương Vàng của bạn. Bạn yêu cầu anh ta chuyền ngọn đuốc và anh ta đốt cháy Thế vận hội", trích đoạn Rick Reilly của Sports Illustrated viết về Lewis, ở tuổi 35, giành chiến thắng thứ tư liên tiếp ở nội dung nhảy xa tại Olympic 1996.
Vào ngày 16.7.1988, tại sự kiện U.S. Olympic Track and Field Trials, Lewis hoàn thành đường chạy 100m trong 9 giây 78. Đó là thành tích tốt nhất thế giới, tuy nhiên, trong điều kiện được… gió hỗ trợ, lại không được ghi vào kỷ lục. “Tôi luôn nghĩ rằng thật kỳ lạ khi một cơn gió có thể tạo ra sự khác biệt như vậy. Đây là lần thứ mười một kỷ lục thế giới được hỗ trợ bởi gió. Tôi luôn gặp vận rủi”, ông nói vào thời điểm đó, nhưng đồng thời hướng tới kỳ Olympic 1988 với thành tích tốt hơn.
Chung kết 100m tại Thế vận hội mùa Hè 1988 là một trong những sự kiện được chú ý nhất trong năm và kết quả bất ngờ của nó được xếp hạng là một trong những câu chuyện thể thao khét tiếng nhất thế kỷ. Ben Johnson là người giành chiến thắng với 9,79 giây - kỷ lục thế giới mới, trong khi Lewis lập kỷ lục mới của Mỹ với 9,92 giây.
3 ngày sau, Johnson có kết quả xét nghiệm dương tính với steroid, bị tước huy chương, "King Carl" được trao huy chương Vàng và ghi nhận kỷ lục Olympic mới.
