Ngày 23.8.2020, sân Da Luz ở Lisbon, Neymar đã không ngăn những dòng nước mắt rơi xuống khi tiếng còi trận chung kết Champions League vang lên. PSG thua 0-1 trước Bayern Munich và Neymar cùng các đồng đội không thể viết nên câu chuyện cổ tích. Với nhiều cầu thủ khác, cảm xúc có thể chỉ dừng lại ở sự thất vọng, nhưng riêng Neymar, sau mỗi giọt nước là cả một câu chuyện dài.
Năm 2017, khi đang hợp cùng Messi và Suarez thành cặp tam tấu khét tiếng ở Barcelona, Neymar ra đi với thương vụ kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng 222 triệu Euro cùng cái tiếng “chạy theo đồng tiền”. Không phải mức lương 30 triệu Euro/năm, sâu xa trong quyết định rời sân Camp Nou, Neymar muốn thoát khỏi cái bóng của Messi, đứng trên đôi chân mình và tìm kiếm thành công ở chân trời mới.
Việc chuyển đến PSG là một quyết định gây ra tranh cãi, bởi giai đoạn đó “đại gia” này thống trị Ligue 1 mà không cần đến Neymar. Cái đích mà Neymar hướng đến là Champions League. Và PSG thất bại trong 2 mùa liên tiếp (2017-18, 2018-19) đều ở vòng 1/8 trước Real Madrid và Man United mà Neymar vắng mặt ở 3/4 trận. Đến mùa 2019-2020, PSG có Neymar lần đầu vào chung kết.
Thất bại hay thành công, người ta sớm nhận ra cách thể hiện của tiền đạo người Brazil ở Champions League là sự khác biệt so với giải quốc nội. Nếu như Neymar sẵn sàng chơi bóng kiểu “tưng tửng”, sẵn sàng chọc tức đối thủ, gây gổ và nhận hàng loạt thẻ đỏ ở Ligue 1 thì bước ra Champions League lại là một Neymar lăn xả, chịu đựng, hòa đồng, kiềm chế và thể hiện vai trò thủ lĩnh. Chỉ vì mục tiêu khẳng định mình ở đấu trường Messi đã là một trong những huyền thoại. Chức vô địch Champions League sẽ là lời khẳng định của Neymar về việc anh đủ sức và chính thức vượt ra khỏi cái bóng của Messi. Vì thế, Neymar khóc khi cơ hội bị bỏ lỡ vào tháng 8 năm ngoái…
Cũng vì thế, nếu nói về khát khao phục thù đội bóng Đức, Neymar là số 1. Ở cả 2 trận đấu với Bayern tại vòng tứ kết mới đây, Neymar đều cực kỳ xuất sắc, dù chỉ trận lượt về tại Pháp anh mới nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Và tiền đạo 29 tuổi này đã lại khóc…
Không hẳn là hình ảnh như ở Lisbon mà chỉ là khóe mắt đỏ lên với nước mắt trực trào, thế nhưng đủ để hiểu cảm xúc của Neymar. Tự tay hạ bệ nhà vô địch là cách phục thù không thể ngọt ngào hơn, và hành động cúi đầu, ôm mặt của Neymar được diễn giải theo phong cách điện ảnh là “cái thở hắt ra sau một trường đoạn căng thẳng, với những món nợ, những mối thù được giải quyết xong”. Không còn là nước mắt “kiểu trẻ con” mà là sự trưởng thành, và Neymar không quên dành sự an ủi cho David Alaba - đồng nghiệp và đối thủ duy nhất của Bayern an ủi anh sau trận chung kết tại Lisbon ngày nào.
Hành trình phía trước ra sao thì không ai có thể nói trước, nhưng ít nhất là từ thời điểm này, Neymar đã cất đi được một gánh nặng…
Kết quả 2 trận tứ kết lượt về: Chelsea 0-1 Porto (2-1), PSG 1-0 Bayern Munich (3-3, PSG đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách).
